Jahanbakhsh prijst Excelsior-transfer en noemt Ajax zijn beste

In een rustig café in Rotterdam, 33‑jarige Iraanse aanvaller Alireza Jahanbakhsh reflecteert op zijn zomertransfer naar Excelsior, een beslissing die hij maakte ondanks een lucratievere aanbieding elders. De voormalige Feyenoord‑speler zegt dat de ambitie van de club hem ervan overtuigde dat het de juiste stap was.

Kiezen voor Excelsior boven rijkere aanbiedingen

Jahanbakhsh weigerde een financieel beter contract van een andere club en koos voor Excelsior nadat hij hoorde over het project en de ambitie. “Ik had ook de mogelijkheid om een financieel beter contract elders te tekenen, maar toen ik hoorde over het project en de ambitie om hier goede prestaties te leveren, wist ik dat dit de juiste keuze was,” vertelde hij aan het Algemeen Dagblad.

Hij voegde eraan toe dat Rotterdam een speciale betekenis voor hem heeft. “Het klinkt cliché, maar ik heb prachtige herinneringen aan Rotterdam. Bij Feyenoord heb ik een fantastische tijd gehad en ik woonde nog steeds in Rotterdam. Daarom was het perfect voor mij om bij Excelsior te tekenen. Rotterdam is simpelweg mijn thuis,” legde Jahanbakhsh uit.

Tijdens de afgelopen zomer speelde de Iraanse international mee op het WK, maar de campagne werd getekend door reisbeperkingen. “We werden niet behandeld als andere teams. Sommige leden van het Iraanse team mochten het land niet binnen vanwege reisbeperkingen, dus moesten we een paar kilometer verderop in Mexico blijven. Een dag voor de wedstrijd gingen we alleen naar de Verenigde Staten. Dat is simpelweg geen ideale voorbereiding. Het voelde allemaal erg oneerlijk,” herinnerde hij zich.

Bij Excelsior wordt hij voornamelijk als invaller ingezet, waaronder een recente verschijning tegen Ajax die eindigde in 2‑2. “Maar eerlijk gezegd was dit echt de beste Ajax die ik al die jaren heb gezien, en ik heb vaak tegen hen gespeeld. In het geheim denk ik dat ze ons misschien iets hebben onderschat. Ze hadden moeite met onze hoge pressie,” zei hij.

Opmerkingen van Jahanbakhsh onderstrepen hoe persoonlijke banden en de ambitie van de club financiële prikkels kunnen overtreffen, terwijl zijn lof voor Ajax een hoge norm stelt voor elke Nederlandse ploeg die hij tegenkomt.