Jonge Duivels overleven uppercuts en boeken EK‑ticket voor EK U21

Terwijl de Jonge Duivels in Denemarken twee keer een pijnlijke uppercut moesten ontwijken, sloten ze de kwalificatie af met een directe ticket voor het EK U21. De 0‑0‑stand tegen Jong Denemarken was genoeg om de groep te winnen en zich te verzekeren van een plek in het toernooi.

De opdracht was vanavond kristalhelder: niet verliezen van Jong Denemarken. In de eerste helft hadden de jonge Belgen volledige controle over het spel. Na de rust bleef het aanvankelijk windstil, maar de Deense tegenstanders lanceerden een slotoffensief dat de spanning deed oplopen.

Tegenslagen in Denemarken

Tijdens de slotfase moesten de Jonge Duivels tweemaal een harde uppercut ontwijken, een moment dat de spanning tot het uiterste dreef. Ze ontsnapten echter telkens net op tijd aan een tegendoelpunt, waardoor de druk op de eindstand bleef bestaan.

Lucca Brughmans en Matte Smets redden gezamenlijk de Belgische doelpunten, terwijl August Priske een duidelijke kans miste. Deze individuele inspanningen hielden de stand op nul en vermeden een onverwachte nederlaag.

Directe EK‑ticket

Met de 0‑0 gelijkspel verzekerde Jong België zich van een rechtstreeks ticket voor het EK U21. De ploeg eindigde als groepswinnaar, twee punten voor op de eerste achtervolger, Jong Denemarken. Het Europese kampioenschap wordt volgende zomer in Servië en Albanië gespeeld.

Bondscoach Gill Swerts, die de Jonge Duivels leidt, benadrukt de ambitie om in het toernooi een sterke indruk te maken. Hij ziet de kwalificatie als een bevestiging van het werk dat in de afgelopen maanden is verricht. Voor Belgi is dit een belangrijke stap richting de seniorelftal.

De kwalificatiecampagne kende diverse resultaten. Wit‑Rusland 1‑1 België, Wales 0‑7 België, België 2‑0 Denemarken, Oostenrijk 1‑0 België, België 1‑0 Wit‑Rusland, België 1‑0 Wales en Denemarken 0‑0 België.

Het contrast tussen de zenuwslopende momenten en de uiteindelijke ticket onderstreept de veerkracht van de Jonge Duivels. Met hun plaats bevestigd, richten ze hun blik nu op de eindronde in Servië en Albanië, klaar om hun talent te tonen op het Europese podium.