Jorge Messi sterft: vader van Leo Messi overlijdt in ziekenhuis in Rosario

De voetbalwereld richt haar aandacht op Lionel Messi na de bevestigde dood van zijn vader, Jorge Messi, die op zaterdag op 68-jarige leeftijd overleed in een ziekenhuis in Rosario, Argentinië, waar hij behandeld werd voor een langdurige ziekte.

Jorge Messi was een fundamentele figuur in het leven en de carrière van zijn zoon, en begeleidde hem vanaf zijn eerste stappen in het voetbal in Rosario. Zijn begeleiding reikte verder dan het veld en beïnvloedde ook persoonlijke beslissingen.

Hij speelde een sleutelrol bij het veiligstellen van de verhuizing van de jonge speler naar Barcelona, een transfer die de wereldsterstatus van de Argentijn lanceerde. De verhuizing naar Catalonië markeerde het begin van een tien jaar durende samenwerking met de club.

Jarenlang fungeerde hij als vertegenwoordiger van Lionel, en bleef een van de meest vertrouwde vertrouwelingen van de speler. Via contractonderhandelingen en sponsorovereenkomsten hielp hij de zakelijke kant van de sport te navigeren.

Het nieuws van zijn overlijden werd aangekondigd met de regel ‘Jorge Messi y Leo Messi E.E’, waarmee het verlies van de familie werd bevestigd. De korte notatie ‘E.E’ werd in de officiële verklaring opgenomen, hoewel de betekenis ervan niet werd uitgelegd.

Eerder, in juni, circuleerde een valse melding over het overlijden van Jorge in Argentinië, waardoor het entourage van Leo publiekelijk de bewering weerlegde. De voortijdige aankondiging veroorzaakte een korte golf van speculatie voordat deze werd afgewezen.

Het schrille contrast tussen het eerdere gerucht en het bevestigde verlies onderstreept hoe diep de aanwezigheid van Jorge de reis van Lionel heeft gevormd en hoe zijn afwezigheid in de sport zal worden gevoeld. Fans en commentatoren reflecteren nu op zijn nalatenschap als de stille architect achter de prestaties van Messi.