Julian Brandt mist eerste Ajax‑wedstrijd, creatieve motor weg

Julian Brandt (30) moest vroegtijdig het veld verlaten tijdens het duel tegen AZ. Het was de eerste keer dat hij geen minuten voor Ajax speelde tegen FC Midtjylland sinds zijn komst. De Duitse middenvelder was tot nu toe onmisbaar voor trainer Míchel Sánchez.

Brandt’s vertrek en directe impact

Sofyan Amrabat verklaarde na de 1-0 overwinning op AZ dat het wegnemen van een topspeler voelbaar is. Hij noemde Brandt een van de leiders, niet door te schreeuwen maar door zijn spel. Amrabat prees Brandt als extreem slim, die precies weet wanneer hij moet inhouden, doorstappen of passen. Brandt wordt omschreven als een schaker op voetbalschoenen die voortdurend vooruitdenkt.

In de opbouw naar het enige Ajax‑doelpunt tegen AZ stond Brandt naast Dave Kwakman, vóór spits Tolu Arokodare, toen Youri Baas de bal had. Door naar links te trekken dwong Brandt de tegenstander een keuze te maken, waardoor de route naar Tolu werd geopend. Kwakman bleef staan, waardoor Brandt vrij kwam aan de linkerkant.

Brandt scande het veld, zag Weslley Patati naderen en wist hem af te schudden. Vervolgens versnelde hij de ruimte en gaf een pass aan Jorthy Mokio achter de AZ‑verdediging. Twee passes later zette Tolu de enige goal binnen. Hoewel Brandt geen assist of goal leverde, waren al zijn creatieve impulsen cruciaal voor Míchel.

Statistieken onderstrepen creatieve leegte

Sinds zijn komst heeft Brandt veertien keer de aftrap genomen, meer dan elke veldspeler en even vaak als keeper Marc ter Stegen. Hij was de enige die in alle duels actief was. Míchel kan nauwelijks om zijn aanvallende impulsen heen. Op creativiteitsranglijsten staat Brandt bovenaan; alleen Anis Hadj Moussa van Feyenoord bracht één keer vaker een teamgenoot in scoringspositie.

Gloukh onder druk bij Ajax terwijl Ouazane opkomt

Volgens Opta heeft geen enkele Eredivisie‑speler zoveel kansen gecreëerd uit open spel als Brandt. Brandt dwong negen keer een kans af met een dribbel van minimaal vijf meter, meer dan elke andere speler. Hij behoort tot drie middenvelders – samen met Levi Smans en Luciano Valente – die het vaakst teamgenoten achter de laatste linie vinden. Als creatieve kracht staat Brandt op eenzame hoogte; Oscar Gloukh en Steven Berghuis creëren ook gevaar, maar met minder speeltijd minder statistieken.

Ondanks dat Brandt na 35 minuten werd vervangen, had hij tegen AZ de meeste passes naar het vijandelijk gebied. In de Eredivisie is hij de middenvelder met de meeste drukzetmomenten, ongeveer vier keer per 90 minuten meer dan Jorthy Mokio en bijna negen keer meer dan Davy Klaassen. Brandt keert steeds terug als een vlieg, zonder echt pijn te doen. Hij wint niet veel ballen, maar zijn “vuile meters” moeten gecompenseerd worden.

Trainer Míchel staat voor de uitdaging om een onvermoeibare creatieveling te vervangen tegen het fysiek sterke Midtjylland. Er is geen identiek multifunctioneel profiel in de selectie, waardoor hij waarschijnlijk moet kiezen tussen een spelmaker of een aanjager. Oscar Gloukh verving Brandt tegen AZ en benadert zijn creativiteit, met zelfs meer geslaagde dribbels, maar is zonder bal minder intelligent. In een eerdere Twente‑Ajax‑wedstrijd viel Gloukh op als schaduwspits, en meerdere trainers zetten hem ook op links.

De foto van het incident draagt het copyright © Pim Ras Fotografie. Artikel is geschreven door Johan Inan voor Clubwatcher Ajax op 5 november 2026.