Kees Smit mist interlandselectie, zet inzet onder Xavi Hernández op de proef

In de stilte van het AZ‑trainingsveld hoort Kees Smit de telefoon trillen, maar het is geen oproep van de Nederlandse interlandselectie. Hij heeft begrepen dat hij voor de komende interlandperiode niet is uitgenodigd door bondscoach Xavi Hernández en moet nu extra bewijzen dat hij nog een plek waard is.

Smit staat niet op de 26‑koppige lijst die Hernández heeft samengesteld. Hij verklaarde in een interview met de Volkskrant: “Ik heb de laatste weken minder gespeeld vanwege een blessure, en als ik speel, moet ik meer laten zien.”

De middenvelder gaf toe dat hij nog niet honderd procent fit is en kleine pijntjes heeft gehad. “Het is vervelend dat ik nog niet honderd procent fit ben,” zei hij.

Ondanks geruchten over een mogelijke transfer blijft Smit in Alkmaar, waar hij gelooft zich goed te kunnen ontwikkelen. “Ik kan me hier goed ontwikkelen en we willen dit seizoen echt iets neerzetten met AZ,” aldus de speler.

AZ als koploper en titelambities

AZ leidt de Eredivisie en gaat de interlandbreak in als koploper. Smit vraagt zich af of de club tot het einde kan meestrijden om de titel, gezien eerdere periodes waarin blessures de prestaties beïnvloedden.

Focus op Jong Oranje en nationale toekomst

Voor de komende interlandperiode richt hij zich op belangrijke wedstrijden met Jong Oranje. “Ik heb er zin in, al wil ik uiteindelijk natuurlijk naar het Nederlands elftal,” benadrukte hij.

Het is bemoedigend dat Hernández hem in de gaten houdt, maar Smit beseft dat alleen eigen inzet zijn terugkeer naar de nationale selectie kan verzekeren.