Kevin De Bruyne dringt op jongere Rode Duivels om leiding te nemen in de Nations League

Kevin De Bruyne, 35, heeft bij de start van de Nations League gezegd dat het tijd is dat de verantwoordelijkheid van het Belgische nationale team verschuift naar jongere spelers, en dat hoofdtrainer Mark van Bommel een grote rol zal spelen in de overdracht.

De fakkel doorgeven aan de volgende generatie

De middenvelder legde uit: “Het is tijd dat de verantwoordelijkheid verschuift naar de jongere spelers,” tijdens zijn persconferentie bij de opening van de Nations League. Hij voegde eraan toe dat veel teamgenoten hem na het WK hadden gevraagd om bij de Rode Duivels te blijven, wat hij zegt hem energie geeft en goed laat voelen. De Bruyne benadrukte ook dat hij nog steeds een Rode Duivel wil zijn en dat het overslaan van de Nations League, zoals Thibaut Courtois heeft gedaan, “geen probleem” is.

Op het Proximus Basecamp in Tubeke werd hij maandag gezien terwijl hij grapjes maakte met Maxim De Cuyper, zelfs toen de jongeling tijdens een signeersessie een zwarte markerpen in zijn nek kreeg. De volgende ochtend liet De Bruyne Romelu Lukaku hard lachen aan het begin van de training, waarmee hij zijn ontspannen aanwezigheid binnen het team toonde.

Leiderschapsleemte na vertrek van senioren

Het vertrek van Axel Witsel, de niet‑selectie van Thomas Meunier en het sabbatical van Thibaut Courtois hebben drie ervaren leiders uit de Rode Duivels verwijderd. De Bruyne waarschuwde dat wanneer zulke figuren weggaan, een 24‑ of 25‑jarige een groep aan de leiband moet nemen, en herinnerde zich dat hij op twintigjarige leeftijd nog niet hoefde te leiden, maar nu de stap onvermijdelijk is.

Hij noemde Jeremy Doku, Charles De Ketelaere, Arthur Theate, Nicolas Raskin en Senne Lammens als de jongeren die de last moeten gaan dragen, naast aanvoerder Youri Tielemans. In een Nederlands interview gebruikte hij zelfs het woord “Zijn” om zijn persoonlijke inzet om hen te begeleiden te beschrijven.

Kevin De Bruyne zegt: blijft in Nations League, Courtois zit er buiten

De Bruyne zei: “We worden ouder. Ik zou niet willen dat de jongere spelers een schok ervaren wanneer wij afstappen als Rode Duivel. Zij moeten al voelen hoe het is om een team voor het hele land te dragen.”

Clubvorm van De Bruyne en toekomstperspectief

Zijn start van het seizoen bij Napoli was bescheiden; hij begon de eerste drie competitiewedstrijden op de bank en kwam elk van die wedstrijden ongeveer een half uur in de wedstrijd. De afgelopen weken heeft hij weer in de basis staan, hoewel hij toegeeft dat hij nog steeds moeite heeft om een duidelijk stempel op wedstrijden te drukken.

Toen hij werd gevraagd naar zijn niveau, lachte hij en antwoordde: “Eerlijk gezegd denk ik dat mijn huidige niveau bij Napoli eigenlijk goed is. Ik was verrast hoe fit ik het seizoen in augustus begon en hoe scherp ik ben. Vergeleken met tien jaar geleden is er een verschil, maar dat is normaal.”

De Bruyne ontmoet 'typische Nederlander' Mark van Bommel

De Bruyne vertelde hoofdtrainer Mark van Bommel zijn visie tijdens een bijeenkomst in Napels, waarbij hij opmerkte dat de discussie meer over gevoel ging dan over technische details. Van Bommel zei later dat hij al een paar bijeenkomsten en één training met De Bruyne heeft gehad en begrijpt hoe hij wil spelen, hoewel het tijd zal kosten voordat de twee volledig op elkaar zijn afgestemd. De opmerkingen werden gepubliceerd door Axel Brisart Voetbal.