Kevin Keegan in herinnering: Danny Tiatto noemt het een eer

[Getty Images] Voormalig Manchester City‑vleugelspeler Danny Tiatto zei dat het een eer was om onder de late Kevin Keegan te hebben gespeeld, nadat de club maandag aankondigde dat de voormalige manager, die City van 2001 tot 2005 leidde, zeven weken na het bekendmaken van een diagnose van kanker in stadium vier was overleden.

Danny Tiatto sprak met BBC Radio Manchester en herinnerde zich de persoonlijke uitdaging om een plek in het team van Keegan te veroveren. Hij zei dat die ervaring zijn carrière vormde en een blijvende indruk achterliet.

"Het was een nieuwe uitdaging voor Manchester City, en ook voor mij, om te bewijzen dat ik goed genoeg was om in zijn team te spelen. Het was absoluut een eer om onder hem als speler te hebben gespeeld," vertelde Tiatto de omroep.

De Australische Tiatto kwam in 1998 bij Manchester City en bleef tot 2004, een periode die de promotiecampagne van de club omvatte. Zijn zesjarige periode gaf hem voldoende tijd om nauw met Keegan samen te werken.

Tiatto beschreef Keegan als “zeer gepassioneerd als manager” die vol enthousiasme bij de training arriveerde. Ondanks dat hij iets ouder was, deed Keegan mee aan schietoefeningen en kleine spelletjes, waarbij hij de intensiteit van de spelers evenaarde.

Volgens Tiatto wilde Keegan een team dat “vermaakte en zoveel mogelijk doelpunten maakte”. Hij spoorde het team aan om met dezelfde passie te spelen die hij als voetballer liet zien, waardoor de aanvallende identiteit van de club werd gevormd.

Terugkijkend op het promotieseizoen 2001‑02 zei Tiatto dat Keegan “veel goede spelers had binnengehaald” en dat de selectie “elke week opnieuw elk team dat we tegenkwamen meer doelpunten maakte”. Hij voegde daaraan toe dat Keegan geloof gaf, altijd met een glimlach arriveerde, zijn hart op zijn mouw droeg en iedereen tegemoet kwam.