Koni De Winter weigert de oproep, Bommel kiest voor Kongolo

Koni De Winter weigerde zich bij de bijeenkomst van de Rode Duivels te voegen, en verklaarde « Hij heeft besloten niet te komen en ik kan er niets aan veranderen ». De selectiechef, Mark van Bommel, kondigde de selectie om twaalf uur aan, tot verbazing van iedereen zonder de speler van AC Milan te noemen.

De keuze van Josué Kongolo

Van Bommel legde uit dat de weigering van De Winter had geleid tot de opname van de jonge Genkoise Josué Kongolo, twintig jaar oud. Hij verklaarde dat Kongolo gekozen was in plaats van Spileers of Smets om de afwezige verdediger te vervangen.

De Winter, verdediger van AC Milan, heeft acht interlands met de Rode Duivels en had nog nooit een bijeenkomst gemist onder Rudi Garcia. Echter, hij speelde niet tijdens het WK noch tijdens de eerste bijeenkomst onder leiding van Van Bommel.

Van Bommel probeerde hem te overtuigen, hij belde hem op om zijn standpunt als hoofdtrainer en voormalig speler toe te lichten. Hij herinnerde aan een soortgelijke situatie met Marco van Basten, en benadrukte dat het niet hetzelfde was met De Winter.

Na dat telefoontje hield De Winter vast aan zijn beslissing om de groep niet te vervoegen, een beslissing die de selectiechef niet kan wijzigen. Van Bommel gaf aan dat, op vierentwintig jaar, de beslissing van De Winter op lange termijn gevolgen zou hebben, maar dat men die moet respecteren.

Het persbericht werd gepubliceerd in de rubriek Sports Football. De tekst bevat het label Discover.