KVC Kessel-Lo kampt met bijna 400 wachtende jeugdspelers

Vandaag start de jeugdvoetbalcompetitie opnieuw, maar KVC Kessel-Lo moet omgaan met bijna 400 kinderen op de wachtlijst, een aantal dat even groot is als het huidige ledenbestand, volgens cijfers van Voetbal Vlaanderen die aantonen dat één op de drie clubs te weinig plaatsen heeft.

Jeugdvoorzitter Tom Van Thienen benadrukt dat er eigenlijk ruimte is voor een extra voetbalploeg in het Leuvense. “We zitten met bijna 400 spelertjes op de wachtlijst, dat is ongeveer evenveel spelers als er bij ons al actief zijn,” aldus Van Thienen.

KVC Kessel-Lo behoort tot de één op de drie ploegen die met een wachtlijst moeten werken. Vooral in grootsteden als Gent en Antwerpen, maar ook in centrumsteden, is het probleem groot.

Tekort aan vrijwilligers en terreinen

Nand De Klerck van Voetbal Vlaanderen geeft twee oorzaken: enerzijds een tekort aan vrijwilligers en trainers om alles te bolwerken, anderzijds een gebrek aan voldoende terreinen.

Volgens Van Thienen speelt de kennis van ouders over de jeugdcompetitie ook een rol. “Veel mensen weten niet dat je al op je 6 jaar kunt beginnen te voetballen,” legt hij uit. “Als je je bij de U6 aansluit, zal het traject vlot verlopen, want in de jaren erna vallen er wel nog wat kinderen uit. Vanaf je 9 of 10 jaar wordt het wel heel moeilijk om nog aan te sluiten zonder ervaring.”

Voetbal Vlaanderen roept ouders en geïnteresseerden op zich in te zetten voor de jeugdcompetitie. “We vragen aan ouders om verantwoordelijkheden op te nemen. Word coach van je kind, het is supertof,” zegt Van Thienen.

Ook vanuit de politiek moet er steun komen, luidt een oproep. “We vragen aan de overheid meer middelen voor zowel de infrastructuur als echte ondersteuning voor personeel,” benadrukt Van Thienen.

Het wachtlijstprobleem beperkt zich niet tot voetbal; bij 40 procent van de sporten, waaronder zwemmen, klimmen en roeien, staan kinderen eveneens op lange wachtlijsten voordat ze kunnen deelnemen.