Leie: Christian Burgess en Siebe Van der Heyden geven vuur aan AA Gent

Aan de oevers van de Leie, waar de mist over het water hangt, ontmoeten Christian Burgess (34) en Siebe Van der Heyden (28) om zeven prikkelende stellingen te beantwoorden in een dubbelinterview om 07:07, terwijl ze hun rol als poortwachters van AA Gent onderstrepen.

Vuur in de rugzak

Burgess onthult dat hij een doosje lucifers in zijn rugzak draagt, een symbool dat hij van een ex‑trainer kreeg. “Ik weet dat ik telkens een doosje lucifers in mijn rugzak heb zitten? Soms steek ik die gewoon aan,” grijnst hij, en legt uit dat het staat voor het vuur dat hij in een wedstrijd moet steken. “Je moet het vuur in een wedstrijd steken,” voegt hij eraan toe.

Leiderschap en defensieve stabiliteit

Van der Heyden benadrukt dat de komst van Burgess de defensieve cijfers heeft verbeterd. “Als je naar ons aantal tegengoals van vorig seizoen kijkt, was het de juiste keuze om iemand als Christian te halen,” stelt hij. Hij voegt toe dat Burgess het vuur in de kleedkamer brengt.

Imago en mentaliteit

Van der Heyden reageert op het label ‘klootzak’ dat vaak op hem wordt geplakt. “Dat mensen mij puur als een klootzak zien. Daar ben ik niet mee akkoord,” verklaart hij. Hij zegt dat hij bereid is een ‘klootzak’ te spelen als dat nodig is om te winnen.

Stabiliteit en teambehoeften

Hij gelooft dat stabiliteit de sleutel was voor AA Gent. “Ik weet wat we nodig hadden in ons team. Stabiliteit,” zegt Van der Heyden. Hij herinnert zich de rode kaart tegen Cvetkovic en hoe die incidenten zijn houding hebben gevormd.

Transferreflecties en doelman

Burgess vergelijkt zijn eigen transfer met recentere ‘more exciting’ aankopen. “Er zijn meer spannende transfers geweest in onze competitie, maar ik ben een saaie aankoop,” lacht hij. Over de doelman voegt hij toe: “Ik ben sinds mijn komst enorm onder de indruk van Davy. Zijn positiespel is geweldig.”

Seizoensvooruitzicht

De duo’s geven een voorzichtige blik op de komende weken. “We zitten dus goed op schema, maar ik zeg dit soort zaken liever niet op voorhand. We zijn pas midden september. Er komen nog zoveel moeilijke matchen aan,” zegt Van der Heyden. Burgess voegt toe dat één tegendoelpunt per wedstrijd een mooi gemiddelde is. Reageren op kritische vragen blijft hun prioriteit.

Brede betekenis

Met hun mentale ‘lucifers’ en focus op stabiliteit willen ze AA Gent naar de top duwen. Jordi De Koninck Sport noteert dat de combinatie van ervaring en jeugdige energie een krachtige impuls kan geven aan de club.