Lennox Heitinga scoort twee directe cornergoals op Messi Cup in Miami

Op een winderige avond in Miami, waar de prestigieuze Messi Cup plaatsvond, liet de vijftienjarige Lennox Heitinga, aanvoerder van Ajax Onder‑16, twee keer direct vanuit een corner scoren tegen de leeftijdsgenoten van Internazionale, waardoor Ajax met 2‑1 won en bevestigde daarmee zijn status als jonge ster.

Familie en jeugdopleiding

Lennox Heitinga is de zoon van oud‑international en voormalig Ajax‑trainer John Heitinga en van Charlotte Sophie Zenden, zus van voormalig Oranje‑international Boudewijn Zenden. Hij stapte in de zomer van 2018 over van amateurclub AFC naar de jeugdopleiding van Ajax, waar hij inmiddels de captain van het Onder‑16‑team is. Ook zijn broer Elgyn Hato (15), broertje van Chelsea‑verdediger Jorrel Hato, maakt deel uit van de selectie.

In de wedstrijd tegen Inter leverde Heitinga twee “olympische” goals: de eerste kwam al twee minuten na aftrap, toen een harde, hoge corner van de linkerkant direct over de Italiaanse keeper heen ging. De tweede vond plaats vlak voor rust, opnieuw een directe corner die de keeper niet kon stoppen. Beide keerpunten werden dankzij de stevige wind in Miami gerealiseerd, en Heitinga werd daarmee de matchwinner.

Messi Cup: groepsfase en rivalen

De Messi Cup is een internationaal jeugdtoernooi in Miami, vernoemd naar Lionel Messi, achtvoudig winnaar van de Gouden Bal, en sinds 2023 verbonden aan Inter Miami onder voorzitter David Beckham. Zestien onder‑16‑teams strijden in vier groepen; Ajax zit in Groep A samen met Chelsea, Inter en River Plate. Na de 2‑1‑overwinning staat Ajax bovenaan de groepsstand.

Naast Heitinga zijn er tal van Nederlandse talenten met bekende voetbalvaders: Mexx Meerdink (23, AZ), Ruben van Bommel (22, PSV), Lucas Vennegoor of Hesselink (20, FC Twente), Damián van der Vaart (20, Ajax), Jessey Sneijder (20, FC Utrecht), Shaqueel van Persie (19, Feyenoord), Jens Mathijsen (19, Willem II), Luka Robben (18, FC Groningen), Liam van Nistelrooij (18, PSV), Seb Huntelaar (17, PSV) en Aidan Kuyt (15, Feyenoord). Zij bouwen eveneens aan een mogelijke carrière als hun vaders.

Heitinga in de Johan Cruijff Arena

Heidinga hield zich ook hoog in de Johan Cruijff Arena tijdens de wedstrijd Ajax – Vitesse op 9 februari 2022, waar hij opnieuw indruk maakte. De vermelding van die prestatie onderstreept zijn consistentie op verschillende podia.

De verslaggeving van dit optreden werd verzorgd door Jasper Ruhe, met de inzet‑vermelding “Inzet: X”.

Na de groepszege staan de komende wedstrijden tegen River Plate en Chelsea nog op de agenda; met de huidige stand blijft Ajax koploper van Groep A en hoopt Heitinga zijn vorm voort te zetten.