Lewis Schouten krijgt eerste Jong Oranje-oproep na doorbraak bij AZ

Lewis Schouten, geboren in Alkmaar, blikt terug op zijn eerste ‘blok’ in de Eredivisie dit seizoen, waarin hij met AZ bovenaan staat. Hij speelde 83 minuten in het Europa League-duel tegen Sunderland, daarna elke wedstrijd de volledige negentig minuten, en kreeg nu zijn eerste oproep voor Jong Oranje.

Top van de Eredivisie en Europa League-duel

Met AZ leidt Schouten de competitie en heeft hij zich bewezen in de Europese wedstrijd tegen Sunderland. Na die 83 minuten bleef hij de volledige 90 minuten spelen in elke volgende wedstrijd. "Ik heb voor mezelf bedacht: ik ga deze voorbereiding enorm gas geven en dan zie ik wel hoe het gaat. Voor mij persoonlijk is het geweldig dat het nu goed gaat," aldus de jonge middenvelder.

De eerste oproep voor Jong Oranje bevestigt zijn opmars. Schouten zei: "Met acht andere jongens ook, dat is nog nooit gebeurd. Ik kijk er erg naar uit om het Oranje‑shirt aan te hebben en daar wedstrijden te spelen. Ik kom daar niet om op mijn hotelkamer te zitten, ik kom echt voor die wedstrijden, niet wat er omheen gebeurt. Ik wil voor mijn land goed spelen en daar een steentje aan bijdragen."

Voorbije ontwikkeling en fysieke tegenslagen

Vorig seizoen speelde hij op huurbasis bij Excelsior, waar hij 24 Eredivisieduels maakte en een stormachtige ontwikkeling doormaakte. Twee seizoenen terug speelde hij voornamelijk in de Keuken Kampioen Divisie, omdat de Eredivisie toen nog te vroeg kwam.

Eredivisie xG-tabel toont AZ die stijgt terwijl Fortuna de kansen trotseert

Schouten beschreef de moeilijkheden met zijn lichaam: "Vanuit de jeugd, de Youth League en al die dingen. Maar ik had moeite met mijn lijf en de verschillende programma’s tussen Jong AZ en AZ 1. Tuurlijk ontstaat er dan een bepaalde frustratie, maar daar moet je maar mee omgaan. Ik kon het wel een plek geven. Daarom heb ik ook gevraagd om de uitleenperiode en daar ben ik heel goed uitgekomen."

De problemen zijn nu achter de ruggen. "Je had van die kutdagen ertussen zitten. De mensen om mij heen hebben mij goed geholpen. Ik had altijd in mijn hoofd: als ik doe wat ik doe en gewoon écht fit blijf, dan gaat het gewoon gebeuren. Die stip op de horizon heb ik altijd gehouden. Nu hebben we weer nieuwe ambities, maar die hou ik nog even voor mezelf," verklaarde Schouten.

Het contrast tussen de eerdere worstelingen en de huidige erkenning onderstreept hoe snel zijn carrière vordert. Zijn verhaal laat zien dat doorzettingsvermogen en de juiste kansen kunnen leiden tot zowel club- als nationaal succes.