Lof voor AZ Engelse pers voorspelt Smit en Daal in Premier League

In een nacht die herinnerd zal worden vanwege de 1-0 overwinning van Sunderland op AZ, prezen Engelse journalisten de jonge spelers van de Nederlandse ploeg, waarbij ze opmerkten dat Kees Smit langs de verdediger van Sunderland, Noah Sadiki, glipte en voorspelden dat zowel Smit als Ro‑Zangelo Daal op een dag in de Premier League zullen spelen.

Historische Europese nacht voor Sunderland

De overwinning van Sunderland markeerde de eerste Europese deelname van de club in 53 jaar, een terugkeer die de Engelse pers beschreef als “een wedstrijd voor de geschiedenisboeken”. De overwinning kwam tegen een tegenstander die veel waarnemers had onder de indruk gebracht, en het resultaat werd gevierd als een teken van serieus Europees voetbal.

The Sun schreef: “AZ is zeker geen kleine tegenstander”, en herinnerde de lezers eraan dat AZ houder is van de KNVB Beker, ongeslagen in de binnenlandse competitie en tweede staat in de Eredivisie, terwijl ze vorig seizoen ook de kwartfinales van de Conference League bereikten.

Engelse pers prijst de jonge spelers van AZ

Guardian-commentaar belichtte een gemiste vroege kans, waarbij werd gezegd dat AZ de leiding had kunnen nemen als doelman Robin Roefs de lage schot van Ro‑Zangelo Daal niet had geblokkeerd, een kans gecreëerd door de getalenteerde nummer 10 Kees Smit. The Telegraph voegde toe: “Een slordige pass in de verdediging gaf Ro‑Zangelo Daal de mogelijkheid om rechtstreeks op doel te gaan, maar hij schoot rechtstreeks op doelman Robin Roefs.”

columnist voorspelde een heldere toekomst, en stelde: “Met veel spelers uit de eigen jeugdopleiding zullen we ongetwijfeld middenvelder Kees Smit en spits Ro‑Zangelo Daal in de Premier League zien, zelfs als er grote transfersommen nodig zijn.” De schrijver suggereerde dat Sunderland zelfs de duo zou kunnen aanschaffen nu de Engelse club terug is op het Europese podium.

De heldendaden van Roefs houden Sunderland voor

Robin Roefs bleek beslissend, hij maakte cruciale reddingen in beide helften, waaronder een spectaculaire stop van Mexx Meerdink die de Nederlandse ploeg op afstand hield. Sunderland Echo prees zijn prestatie, gaf hem een beoordeling van acht punten en noemde het “uitstekend”.

BBC-analyse merkte op dat de Nederlandse ploeg aanzienlijk beter speelde na de rust, ondanks een gemiste penalty van Enzo Le Fée en een late opmars van Sunderland die de bezoekers gedwongen heeft resoluut te verdedigen.

Sun-commentaar in de slotfase merkte op dat Sunderland alles uit de kast moest halen om hun voorsprong te behouden, terwijl Dan Ballard en Reinildo elk harde schoten loslieten die Roefs nogmaals op de proef stelden.

AZ eindigde de wedstrijd zonder doelpunten na hun eerste duel, een teleurstelling die werd weerklonken door voormalig Feyenoord-trainer Priske, die de Nederlandse ploeg bovenaan in zijn post‑match analyse plaatste.