Eredivisie
Louis van Gaal zet Toornstra onder druk na Oranje‑debuut
Op 22 oktober 2026, om 15:07, stond Jens Toornstra op het veld van FC Utrecht, vijf wedstrijden verwijderd van zijn 500e Eredivisie‑optreden, toen bondscoach Louis van Gaal hem na een vermoeiende eerste interland voor Oranje confronteerde. Hij had eerder die week vier interlands verdiend dankzij zijn sterke prestaties in de Eredivisie.
Eerste Oranje‑debuut en de woorden van Van Gaal
Toornstra maakte zijn eerste Oranje‑optreden tijdens de Azië‑trip in 2013, eerst tegen Indonesië en enkele dagen later tegen China. Hij beschreef die weken als ‘heel bijzondere weken’ omdat spelers van FC Utrecht zelden worden opgeroepen. Hij voegde eraan toe dat de beste internationals destijds niet aanwezig waren, waardoor de oproep extra bijzonder was.
Na zeventig‑vijf minuten op het veld voelde hij zich uitgeput en speelde hij enkele ballen terug in plaats van aanvallend. Toen hij het veld verliet, kwam bondscoach Louis van Gaal naar hem toe en zei: “Jij bent kampioen achteruitspelen”. Toornstra vond de opmerking onaangenaam, maar gaf toe dat Van Gaal’s kritische toon hem scherp zette, een kwaliteit die hij als de grootste van de coach beschouwde.
Tweede oproep en herinneringen aan Robben
Vier jaar later kreeg Toornstra een tweede oproep voor oefeninterlands, dit keer tegen Italië en Marokko, met een volledige selectie. Hij benadrukte dat hij die oproep echt verdiende en dat Oranje voor een voetballer de ‘ultieme bevestiging’ is. Ondanks dat het WK 2018 gemist werd, beschouwde hij deze periode als een persoonlijk hoogtepunt.
In het interview sprak hij zijn bewondering uit voor Arjen Robben, die hij ‘ongelofelijk goed’ vond, vooral in het positiespel. Volgens Toornstra maakte Robben nooit een fout, koos altijd de juiste kant en kleur, en vertegenwoordigde daarmee het hoge niveau van het Nederlands elftal.
Met nog vijf wedstrijden te gaan voordat hij zijn 500e Eredivisie‑optreden bereikt, blijft Toornstra voor FC Utrecht spelen. Het volledige gesprek is gepubliceerd op VI PRO.