Manchester City dicht bij £85m Bouaddi-transfer na Lille-doorbraak

Manchester City onderhandelt over de definitieve overgang van de Marokkaanse international Ayyoub Bouaddi van Lille voor een bedrag van iets meer dan £85 miljoen, na een doorbraak in recente gesprekken. Officiëlen in het Etihad Stadium zeggen dat de club nu "op koers ligt om de deal af te ronden".

De 18-jarige middenvelder is het middelpunt geworden van een van de meest felbevochten transfergevechten van de zomer, waarbij Arsenal, Liverpool, Manchester United, Real Madrid en Paris Saint-Germain ook streden om zijn handtekening. Zijn aanzien steeg sterk na een indrukwekkende FIFA Wereldbekercampagne in Noord-Amerika, waar hij in elke Marokkaanse wedstrijd speelde, op één na, op weg naar de kwartfinales.

Manchester City ziet Bouaddi als een cruciale schakel in hun middenveldheropbouw en gelooft dat er geen betere omgeving is voor zijn ontwikkeling dan het werken naast Rodri. De nieuw aangestelde manager Enzo Maresca is van plan de speler direct in zijn eerste elftal te integreren en ziet af van een eerdere terugleenoptie.

Gesprekken tussen technisch directeur Hugo Viana en Lille-voorzitter Olivier Létang behoorden tot de meest significante van de transferperiode, waarbij CEO Ferran Soriano Létang ook persoonlijk heeft ontmoet. Dit niveau van bestuurlijke betrokkenheid weerspiegelt de prioriteit die City legt bij het vastleggen van Bouaddi voordat de transferperiode sluit.

Het standpunt van City verschoof van een aanvankelijk terugleenvoorstel naar een eis voor onmiddellijke integratie, wat een nieuwe dimensie toevoegde aan de onderhandelingen, en de entourage van de speler lijkt dit te hebben geaccepteerd. De vraagprijs van Lille van £85 miljoen, ooit gezien als een struikelblok voor concurrenten, wordt nu volledig betaald door Manchester City.

Een transfersom van £85 miljoen voor Bouaddi, gecombineerd met de reeds uitgegeven £116 miljoen aan Elliot Anderson, zou de middenveldsinvestering van City op meer dan £200 miljoen brengen in één transferperiode, een duidelijk signaal van intentie van Viana en Maresca. Het voldoen aan de waardering van Lille plaatst City beslissend voor op concurrenten zoals Arsenal.

Voor Manchester City zou de ondertekening een langetermijnoplossing bestendigen om Rodri te vervangen en de kwaliteit van het middenveld van de selectie verdiepen. Voor Lille biedt de transfer van £85 miljoen een aanzienlijk financieel rendement na een seizoen van het ontwikkelen van het jonge talent.