Mark van Bommel start met vier zware Nations League‑duels in 18 dagen

Mark van Bommel maakt vandaag zijn eerste selectie bekend bij de Rode Duivels en krijgt meteen een pittige start: vier Nations League‑wedstrijden moeten in nauwelijks achttien dagen worden gespeeld. Dit betekent dat de nieuwe bondscoach al snel moet bewijzen dat hij de ploeg kan leiden tegen topteams.

Vorige Nations League en de loting

In maart vorig jaar wist de Rode Duivels zich nipt te redden in de A‑divisie van de Nations League. Een 3‑1‑nederlaag tegen Oekraïne werd in de terugwedstrijd in Genk omgebogen tot een 3‑0‑overwinning. Door dat resultaat eindigde België in pot drie voor de nieuwe loting, waardoor Frankrijk, Italië en Turkije niet konden worden ontweken.

Komend programma en de uitdaging

De eerste interlandbreak bestaat uit vier wedstrijden die in nauwelijks achttien dagen worden afgewerkt. België opent op 25 september tegen Italië in Rome, ontvangt drie dagen later Frankrijk in het Koning Boudewijnstadion in Brussel, speelt op 2 oktober tegen Turkije in het stadion van Standard in Luik en sluit af met een terugkeer tegen Frankrijk in het Stade de France in Parijs.

Het overzicht vermeldt Voetbal, Wielrennen, Tennis, Formule 1, Basketbal, Atletiek en de kalender van de Programma’s, met onder meer de Jupiler Pro League, de Challenger Pro League, de Champions League, de Europa League en de Conference League. Meer voetbal: Nations League wordt eveneens genoemd. Deze lijst onderstreept de breedte van de Belgische sportkalender naast het voetbal.

Voor Van Bommel betekent dit een pittig vierluik, waarbij hij meteen moet laten zien dat hij de Rode Duivels kan leiden tegen drie van de sterkste tegenstanders in de groep. De opeenvolgende reizen van Rome naar Brussel en vervolgens naar Luik en Parijs laten weinig hersteltijd over, en de vier wedstrijden omvatten twee thuiswedstrijden en twee uitwedstrijden.

In de vorige editie van de Nations League stonden Frankrijk en Italië eveneens in de groepsfase; tegen Italië kon België slechts één punt behalen. Die teleurstellende prestatie droeg bij aan de huidige druk op de nieuwe coach.

De top twee van elke poule gaan door naar de kwartfinales, nummer vier degradeert naar de B‑divisie en nummer drie moet in barrageduels strijden om behoud. De kwartfinales van de A‑divisie staan gepland van 25 tot 30 maart 2027 en de Final Four wordt gespeeld van 9 tot 13 juni 2027.