Mark van Bommel waakt over selectie: Koni De Winter verlaat Rode Duivels
Koni De Winter (24) heeft de Rode Duivels de rug toegekeerd, nadat hij in de afgelopen maanden geen enkele minuut kreeg van bondscoach Mark van Bommel. Terwijl De Winter zich volledig op AC Milan richt, blijft Bommel onvermurwbaar: hij wil geen spelers die hun plek opgeven, zelfs niet ten koste van zijn eigen rust.
Het artikel, geschreven door Axel Brisart voor Voetbal, kreeg een laatste update om 17:38.
Redenen voor vertrek van De Winter
Koni De Winter (24) heeft de Rode Duivels de rug toegekeerd. De verdediger van AC Milan liet Mark van Bommel weten geen zin meer te hebben in een selectie. Bommel vond het vroeg om op 24-jarige leeftijd zo’n beslissing te nemen.
Een maand geleden, in het Stade de France, stapte De Winter voor de aftrap tegen Les Bleus uit de spelerstunnel en ging naar de eerste rij van de hoofdtribune, naast de geschorste Kevin De Bruyne en Youri Tielemans. Hij had eerder teleurstellingen ervaren, nadat hij in Italië uit de wedstrijdselectie viel en in de thuismatchen tegen Frankrijk en Turkije op de bank bleef. Tijdens de eerste interlandbreak onder Bommel kreeg hij weinig speeltijd, terwijl hij een kans had verwacht.
Op een persconferentie verklaarde Bommel dat Josué Kongolo werd opgeroepen omdat De Winter niet speelde op het WK en in de vorige interlandbreak, en zich er niet prettig bij voelde. De Winter kreeg de maand ervoor geen minuten van Bommel, wat zijn frustraties versnelde. Hij was de enige fitte veldspeler – Zeno Debast niet meegerekend – die niet aan de bak kwam voor de Rode Duivels in de Verenigde Staten.
Het centrale duo Brandon Mechele en Nathan Ngoy bleef onmisbaar, met Arthur Theate als back‑up. De Winter trainde vijf weken lang elke dag zonder perspectief op speelkansen. Sinds Rudi Garcia hem in maart 2025 definitief rolde, verzamelde De Winter zeven caps in vierentwintig interlands, goed voor 399 minuten of 18 % van de totale speeltijd.
Bij AC Milan presteert hij als vaste waarde in een driemansdefensie, een niveau dat hij bij de Rode Duivels niet kon bereiken. Hij maakte te veel defensieve fouten, zoals mistasten tegen Oekraïne en Wales, en twijfelde aan de bal, hoewel dat normaal zijn sterke punt is. Uiteindelijk verloor hij het vertrouwen en liet de bondscoach weten dat hij “niet meer wou komen”.
Er volgde constructief overleg tussen de bond en De Winter, die tijd kreeg om te overwegen, maar zijn besluit bleef staan. Recent werd hij vader van dochter Aléya Noé. Bommel verklaarde dat het de keuze van de speler is en verwees naar een vergelijkbare situatie tussen 2006 en 2008 onder Marco van Basten.
Bommel’s reactie en de gevolgen voor de Rode Duivels
Bommel voegde daaraan toe dat hij als vader met een speler praat over het ‘waarom’ en dat hij de keuze moet respecteren. Hij waarschuwde dat het vertrek “gevolgen heeft voor de langere termijn”. Volgens hem is het vroeg om op 24-jarige leeftijd te besluiten niet meer geselecteerd te willen worden, zeker met de Nations League en EK‑kwalificaties in het vooruitzicht.
Door de blessure van Zeno Debast en een mogelijke schorsing van Nathan Ngoy had De Winter wellicht minuten kunnen maken tegen Italië. De Winter, goede vriend van Jeremy Doku en Mandela Keita, lag goed in de groep. Bommel blijft echter onvermurwbaar en wil alleen spelers die met volle goesting naar Tuberen reizen.
Sportief gezien maakt de afwezigheid van De Winter geen groot verschil; hij is geen vervanging voor Ngoy. Met Genk‑verdediger Josué Kongolo (20) riep Bommel een talentvolle vervanger op. De Winter kan nu volledig focussen op AC Milan, waar hij geen figurant meer is.