Messi’s emotionele afscheidsvideo onthult laatste interlandmoment

Lionel Messi, de 39‑jarige aanvoerder van Argentinië, deelde enkele uren voor zijn laatste interland een emotionele video waarin hij afscheid neemt van de nationale ploeg. De boodschap, gepubliceerd door adidas, werd uitgebracht in de nacht van dinsdag op woensdag, net voor de oefenwedstrijd tegen Benin.

Een persoonlijke boodschap

In de video zegt Messi: “Het moment is daar. Ik vertrek met een gerust hart. Ik heb alles gegeven. Dit shirt was mijn droom, mijn trots en mijn leven.” Hij bedankt de Argentijnse bevolking voor hun liefde en belooft de supporters te missen. Op de achtergrond klinkt Mercedes Sosa’s “Gracias a la vida”.

Symboliek en statistieken

De clip eindigt met Messi die zijn Argentijnse shirt aan een kledinghanger hangt en uit beeld loopt. De wedstrijd tegen Benin wordt zijn 208ste en laatste interland; sinds zijn debuut in 2005 heeft hij 125 doelpunten en 66 assists op zijn naam, waarmee hij recordinternational en topscorer aller tijden van Argentinië is.

Feestelijke afscheidsavond

Het Estadio Monumental in Buenos Aires staat volledig in het teken van het afscheid. Voor en na de wedstrijd zijn optredens van Damas Gratis, La Sole en Ulises Bueno gepland, gevolgd door een droneshow, vuurwerk en een verrassingsact. Het is de derde wedstrijd van Argentinië in een week in het Monumental.

Eerder deze week won het wereldkampioenschap‑team van 2022 met 4‑0 van Bolivia en sloot het af met 7‑0 tegen Burkina Faso. Tegen Benin draait het echter vooral om het afscheid van een van de grootste spelers in de Argentijnse voetbalgeschiedenis.

Messi heeft met zijn land onder meer het WK 2022, de Copa América 2021 en 2024 en de Finalissima gewonnen, en bereikte de WK‑finales van 2014 en 2026.

De ontmoeting met Benin begint om 20.00 uur Argentijnse tijd, woensdag, wat 01.00 uur in Nederland is. Een tweet van adidas voetbalkondigde de video aan met een dankbetuiging van Messi aan zijn fans.