Middenveldkloof van PSV leidt tot €15 m aankoop van Japanner Kodai Sano

PSV heeft de 22‑jarige Japanse middenvelder Kodai Sano aangetrokken om een tekort aan een controlerende nummer 6 op te vullen en stelde hem zaterdag voor als hun €15 miljoen dure topaanwinst, nadat hij een zomerse transfer naar TSG Hoffenheim en interesse uit Engeland had afgewezen.

Sano komt van NEC, de Nederlandse tweede‑klasse club, voor een gerapporteerde som van ongeveer vijftien miljoen euro, waarmee hij de duurste verkoop van NEC tot nu toe wordt. De 22‑jarige middenvelder is dit seizoen een sleutelspeler voor NEC geweest. Zijn vertrek betekent een recordtransfer voor de club.

“Deze transfer zie ik als de ideale volgende stap in mijn carrière,” zei Sano. Hij voegde daaraan toe dat PSV een topclub is en dat het karakter en de speelstijl van de hoofdcoach hem aanspreken, waarbij hij opmerkte dat de coach zelfs een beetje Japans spreekt vanwege zijn eigen verleden bij JEF United.

Directeur Earnest Stewart beschreef Sano als een dynamische nummer 6 die intense prestaties kan leveren. Hij zei dat de Japanse middenvelder perfect past in de speelstijl van PSV en een aanzienlijk groeipotentieel bezit.

Trainer Peter Bosz legde uit dat Sano speelt op een positie waar PSV weinig diepte heeft, als de meest controlerende middenvelder. Bosz merkte op dat, hoewel hij Joey Veerman en Noah Fernandez heeft ingezet, zij niet dezelfde rol vervullen, en zelfs Mauro Júnior elders kan opereren.

Technisch directeur Carlos Aalbers prees het moment van de transfer en benadrukte de rol van PSV als springplank voor Japans talent. Hij bedankte Sano voor zijn professionaliteit en wenste hem succes in Eindhoven.

Sano legde zijn keuze uit op de website van de Eindhovense club, waarbij hij de ambitie en omgeving van de club benadrukte. De Japanse speler zei dat de Japanse cultuur bij PSV hem aansprak en hij kijkt ernaar uit om bij te dragen.

De aankondiging werd gevierd door fans op sociale media met een stroom van ondersteunende berichten. De officiële kanalen van de club plaatsten een video van Sano’s presentatie, waarin de €15 miljoen fee werd bevestigd.