De opbouw van Uniteds middenveld in gevaar door blessure van Ugarte

Manchester United staat voor een nieuwe tegenslag, aangezien middenvelder Manuel Ugarte van Uruguay een knieblessure opliep. Dit werpt twijfels op over de directe midfieldopties van de club. De blessure komt op een moment dat United op zoek zijn naar een vervanger voor vertrekkende ster Casemiro en hun midfield, dat sinds zijn vertrek inconsistent presteert, willen versterken. Ugarte verdraaide zijn linkerknie en werd op een brancard van het veld gedragen in Guadalajara, nadat Uruguay met 1-0 verloor van Spanje. Hij werd vervangen door Nicolás de la Cruz, en zijn zichtbare pijn verhoogde de zorgen over mogelijke bandschade. De 1-0 nederlaag betekende ook het einde van het toernooi voor Marcelo Bielsa. Manchester United plaatste een update op de officiële website, waarin werd bevestigd dat de middenvelder kort voor de rust het veld in pijn verliet. De club voegde eraan toe dat de omvang van de blessure nog niet bekend is en wenste Ugarte een spoedig herstel toe.

De £35 miljoen gok van Manchester United op een middenvelder na de tegenslag met Ugarte

Ugarte kwam twee jaar geleden over van Paris Saint-Germain in een deal die naar verluidt tot £50,5 miljoen kon bedragen. Vorige seizoen speelde hij slechts tien wedstrijden als basisspeler, omdat trainer Ruben Amorim Bruno Fernandes naast Casemiro in de centrale midfield verkoos, terwijl Michael Carrick Kobbie Mainoo een prominentere rol gaf. Na Casemiro’s vertrek op basis van een vrije transfer heeft United al Ederson van Atalanta gehaald voor £39 miljoen en onderhandelt het met West Ham en Tottenham over Mateus Fernandes, die tussen de £80 miljoen en £85 miljoen wordt gewaardeerd. Mocht Ugarte een langere periode aan de kant moeten staan, dan wordt verwacht dat potentiële kopers hun interesse uitstellen tot zijn fitheid is bevestigd. Dit zou een mogelijke bron van transferinkomsten wegnemen op een moment dat United meerdere posities in de selectie willen versterken. Hierdoor zou de club zijn ambitie om nog een centrale middenvelder aan te trekken kunnen herzien en zich kunnen richten op vleugelspelers en een nieuwe doelman. Omdat de blessure tijdens interlandverplichtingen is opgelopen, komt United in aanmerking voor compensatie via FIFA’s Club Protection Programme. Dit programma kan clubs tot £120.000 per week vergoeden voor een speler zijn salaris gedurende afwezigheid door kwalificatiewedstrijden. United wacht nu op verdere medische scans om de hersteltijd van Ugarte vast te stellen. De uitkomst zal de transferstrategie van de club bepalen en bepalen of extra middenvelders nog een prioriteit blijven.