Mogi Bayat herstart Still na ruzie met Gillet in Charleroi

In de verlaten tribunes van het Mambourg-stadion ziet Edward Still, die vijf jaar geleden naar Charleroi kwam om alles te transformeren, zijn project verduisterd door een ruzie met Guillaume Gillet en een teleurstellend seizoen, voordat Mogi Bayat hem een nieuwe deur opent in La Louvière.

Edward Still kwam vijf jaar geleden naar Charleroi met de wens om alles te revolutioneren. Vervolgens heeft hij een zeer contrasterend anderhalf jaar doorgemaakt.

Julien Parcinski, voetbaljournalist, stelt dat Still een eerste jaar van succes heeft beleefd voordat hij teleurgesteld raakte. De lege tribunes van Mambourg kunnen hem zondag een aantal stevige herinneringen doen oproepen. Het stadion was toen zonder supporters.

Still kende drie wedstrijden achter gesloten deuren tussen 27 december 2021 en 25 januari 2022 als T1 van Charleroi. Deze ontmoetingen vonden plaats tijdens de coronavirusgolf die België trof. Het Belgisch voetbal beschouwde hem nog steeds als een van de meest veelbelovende gezichten van de Pro League. De competitie heet de Jupiler Pro League. Het woord Discover verschijnt in de originele tekst.

Een project gesteund door Mehdi Bayat

Zes maanden eerder was Mehdi Bayat onder de indruk van het dossier van Edward Still. Van de vele cv's die werden ontvangen om Karim Belhocine te opvolgen, trok een kopie van 40 pagina's bijzonder zijn aandacht. Bayat verklaarde: « Hij kwam naar mij toe. Edward stuurde me een mail, niet eens naar mijn persoonlijke adres maar naar dat van de club. Hij werkte zijn project uit door mij een dossier van 40 pagina's met zijn programma te sturen en dat gaf me zin om met hem te praten. ». Hij benadrukte dat de mail naar het clubadres werd gestuurd, niet persoonlijk.

Het interview, georganiseerd via Zoom, terwijl Still assistent was van Ivan Leko bij Shanghai SIPG, duurde drie uur, dus drie keer langer dan gepland. Op 27 mei 2021 stelde Bayat dat hij Roberto Martinez in Still zag tijdens een persconferentie. Still herinnert zich dat de heer Bayat hem volledig vertrouwen gaf in het aanwezige staf. Hij specificeert dat Bayat hem carte blanche gaf om te wijzigen wat hij wilde.

De datarevolutie en de finale catastrofe

Still heeft snel Rudi Cossey aangeworven om hem te omringen, ondanks losse banden. Nicolas Still, zijn broer, en Baptiste Henry kwamen als video‑analist en data‑analist. De Belgisch‑Engelse heeft een performance‑cel opgezet waar sport‑ en medisch‑fysieke gegevens dagelijks worden geanalyseerd. Paradoxaal genoeg dragen de spelers geen GPS-vesten tijdens de wedstrijden.

Cercle toont efficiënte start in La Louvière, kansen blijven schaars

Spierblessures treffen de Zèbres regelmatig, tot het punt dat Frédéric Renotte in januari 2024 geblesseerd raakte, een jaar na het ontslag van Still. Deze frequentie van blessures werd bekritiseerd ondanks de performance‑cel. Op het veld was het eerste jaar positief, met de lancering van jonge spelers zoals Jackson Tchatchoua.

In de Belgische Beker werd Charleroi in de achtste finale thuis uitgeschakeld door Lommel. In de reguliere fase eindigde het Sporting op de zesde plaats. Alleen de vier besten komen in de play‑offs 1, waardoor Charleroi geen titelkans kreeg.

Still's koude en afstandelijke management heeft de groep vervreemd, waardoor er al in het eerste seizoen sporen achterbleven. Deze houding werd gezien als een rem op de cohesie. Spelers mogen geen muziek luisteren in de kleedkamer en assistenten mogen tijdens de wedstrijd niet van de bank opstaan.

Evenementieel controleerde Still zelfs de warming‑up‑playlist, wat enkele stafleden deed verkrampen. Na een training barstte een ruzie uit tussen Nicolas Still en Guillaume Gillet na een opmerking die als ongepast werd beschouwd. Deze altercatie voedde de spanningen binnen de groep.

Antwerp laat thuispunten glippen tegen Lommel in Jupiler Pro League

Deze verschillen kostten Edward Still veel tijdens het bevestigingsseizoen, de achtste nederlaag na veertien wedstrijden was fataal na een kamikazereis naar het Cercle. Op dit veld vormden de jonge Martin Wasinski en Mehdi Boukamir, beiden achttien jaar, de centrale spil samen met Stelios Andreou, twintig jaar.

De volgende dag kon Still de zware 4‑1 nederlaag niet verwerken, terwijl zijn opvolger Felice Mazzù 48 uur later werd ontslagen bij RSC Anderlecht. Het is de eerste keer in tien jaar dat Mehdi Bayat een trainer tijdens zijn contract ontslaat.

De relatie is niet volledig beëindigd; Mogi Bayat heeft Still de mogelijkheid gegeven om afgelopen zomer van Kortrijk naar La Louvière te verhuizen, na een tussenstop bij Watford enkele maanden eerder. Deze nieuwe functie betekent een comeback na de catastrofe in Charleroi.