Nederland U21 moet twee keer winnen om in EK 2027 race te blijven

In de stilte van De Vijverberg, Doetinchem, verzamelde het Nederlands onder‑21 team zich na een 0‑0 gelijkspel tegen Noorwegen U21, zich bewust dat er nog maar twee overwinningen nodig zijn om hun droom voor het EK 2027 levend te houden. Michael Reiziger, de hoofdtrainer van het nationale team, weet dat de taak “hellish” is maar niet onmogelijk, en zijn spelers moeten de laatste kans grijpen.

Punten nodig om drijvend te blijven

Na het bloedloze gelijkspel van vrijdag staan de Noren met dertien punten, een aantal dat geen andere natie in Groep G kan overtreffen. Directe kwalificatie is nu buiten bereik voor de Nederlanders, waardoor alleen de geringe hoop overblijft om weer in de strijd te komen.

Om in de race te blijven, moet Nederland U21 hun volgende wedstrijd op vrijdag tegen Slovenië winnen, waarmee ze drie punten behalen en op negen komen. Een overwinning zou Slovenië ook binnen bereik houden, waardoor een kans behouden blijft om hen later in te halen.

Laatste twee wedstrijden bepalen het lot

Vier dagen later, op dinsdag 6 oktober, staan de Nederlanders tegenover directe rivalen Bosnië en Herzegovina in De Vijverberg. De tabel toont dat de twee ploegen gescheiden zijn door één punt, wat betekent dat een nieuwe overwinning Nederland voor Bosnië zou plaatsen.

Als de Nederlanders achtereenvolgende overwinningen behalen, blijven ze afhankelijk van de resultaten van Israël U21, die momenteel de groep leidt met een puntvoordeel. Israël moet punten verliezen tegen Slovenië en Noorwegen zodat Nederland naar de tweede plaats kan klimmen, een positie die een play‑off plek of zelfs directe kwalificatie kan opleveren, afhankelijk van de uitkomsten in andere groepen.

Alle groepswinnaars kwalificeren zich direct voor het toernooi in Albanië en Servië volgend zomer, terwijl de beste negen tweede‑plaatsen ook automatische plekken krijgen. De overige tweede‑plaatsen gaan in november in de play‑offs voor de laatste vier tickets.

De selectie van Reiziger weet dat “Als” ze beide resterende wedstrijden winnen, ze in ieder geval de deur openhouden voor een mogelijke play‑off plek. De druk is enorm, maar het jonge Nederlandse talent blijft vastbesloten om voor elk punt te vechten.