Nigel de Jong en KNVB in shock na Oufkir's keuze voor Marokko

Ayoub Oufkir, die jarenlang voor diverse Nederlandse jeugdelftallen, waaronder Jong Oranje, speelde, heeft zich plots voor Marokko verklaard, tot grote verbazing van KNVB‑directeur topvoetbal Nigel de Jong. De beslissing kwam bekend op 4 november, kort na een bijeenkomst met De Jong en bondscoach Michael Reiziger op het AZ‑complex.

Het Algemeen Dagblad beschrijft een bijeenkomst eind oktober op het trainingscomplex van AZ, waar Nigel de Jong en Michael Reiziger aanwezig waren en Ayoub Oufkir, de Rotterdammer met Marokkaanse roots, die de winter daarvoor voor miljoenen van Sparta naar AZ was overgenomen, tegenover zich zaten.

De KNVB wil Oufkir behouden en heeft meerdere keren met hem gesproken, zowel bij de bond als bij AZ, om hem te overtuigen voor Oranje te blijven spelen tijdens de komende interlandperiode.

Op woensdag 4 november, kort na het middaguur, ontvingen De Jong en Reiziger het bericht dat Oufkir op de spelerslijst van Marokkaanse bondscoach Mohamed Ouahbi stond voor twee interlands tegen Niger, wat zij aanvankelijk als een vergissing beschouwden.

Later diezelfde middag bevestigde de KNVB, via Oufkir zelf, dat hij definitief voor Marokko heeft gekozen en zich de komende week in Rabat zal melden in plaats van in Zeist, waardoor De Jong en Reiziger teleurgesteld achterbleven.

Nigel de Jong reageerde: “We zijn teleurgesteld dat Ayoub uiteindelijk zijn keuze voor Marokko heeft gemaakt. We hebben al vroeg zijn talent en potentie onderkend en er alles aan gedaan om hem te behouden. Het blijft een gevoelskwestie en een persoonlijke keuze, maar we respecteren het.”

Het Algemeen Dagblad suggereert dat de KNVB mogelijk haar aanpak zal herevalueren en vraagt zich af of er intensiever contact met Oufkir zal worden gezocht.