Pedro Rodríguez stopt, Messi enige overlevende van iconisch Barça‑team
Pedro Rodríguez, de 39‑jarige Spanjaard, heeft per direct aangekondigd zijn voetbalcarrière te beëindigen. Na een periode zonder club, volgend op zijn vertrek bij Lazio, werd hij de laatste overlevende van het legendarische FC Barcelona‑team onder Pep Guardiola, naast Lionel Messi.
Barcelona en Pep Guardiola
Rodríguez kwam in 2004, toen hij zeventien was, in de beroemde jeugdopleiding La Masía van FC Barcelona. Hij debuteerde in het seizoen 2007/08 in het eerste elftal en tekende in de zomer van 2009 zijn eerste professionele contract bij de club.
In het seizoen 2009 maakte hij deel uit van de zestal‑trofee‑team van Pep Guardiola en werd hij de eerste speler die in één seizoen in alle zes officiële competities – LaLiga, Copa del Rey, Champions League, Spaanse Supercup, Europese Supercup en Wereldbeker voor clubs – scoorde voor Barcelona.
Op 28 mei 2011 stond hij in de Champions League‑finale tegen Manchester United en zette hij de openingstreffer neer, waarmee hij de basis legde voor de uiteindelijke 3‑1 overwinning. Van de elf basisspelers die die avond voor Barcelona stonden, is alleen Lionel Messi nu nog actief.
"Ik voel dat het het moment is", schreef Pedro op sociale media. "Het is tijd om de volgende stap te zetten en een nieuw hoofdstuk in mijn leven te beginnen." Hij voegde toe: "Ik ben trots dat ik mijn droom heb waargemaakt en op alle mensen die aan mijn zijde stonden en me hebben geholpen. Bedankt, voetbal, dat je me zo blij hebt gemaakt."
Internationale roem en latere clubs
Met het Spaanse nationale team won hij in 2010 het WK en in 2012 het EK, en hij liep 65 keer voor de "Rode Furie" op, waarbij hij 17 doelpunten maakte.
Na Barcelona vertrok hij in 2015 naar Chelsea, waar hij eveneens successen behaalde. In 2020 ging hij naar AS Roma en een jaar later tekende hij voor vijf jaar bij de stadsrivaal Lazio, waar hij 321 wedstrijden speelde en 99 doelpunten maakte. Zijn contract liep afgelopen zomer af, waardoor hij nu clubloos is.
"Teil der besten Barca‑Mannschaft der Geschichte gewesen zu sein, war ein Privileg", zei hij in het Duits. "Wir haben alles gewonnen und die Welt begeistert." Deze woorden onderstrepen de betekenis van het team dat hij beschrijft als "Team".
Met zijn pensionering eindigt een tijdperk dat begon in de jeugdopleiding en culmineerde in een van de meest succesvolle clubteams van dit eeuw. Alleen Lionel Messi blijft nog actief, waardoor hij de laatste levende schakel is van dat iconische Barcelona‑team.