Pocognoli onder vuur na eerste nederlaag: Britse pers vraagt tactiek
Sébastien Pocognoli zag zijn eerste nederlaag als bondscoach van Scotland dinsdagavond, toen de ploeg met 1‑2 verloor van Slovenië, een resultaat dat meteen felle kritiek van de Britse pers opleverde. De teleurstelling kwam na een veelbelovende start onder zijn aanvallende speelstijl en drie‑verdedigers‑opstelling.
Britse pers vraagt om tactische herziening
De Britse pers was bijzonder kritisch over de prestatie en stelde vragen bij de tactische keuzes van de voormalige coach van Union. BBC Scotland sprak zelfs van het einde van de ‘honeymoon’. De analyse benadrukte dat de ploeg achterin voortdurend werd blootgelegd.
Pocognoli had snel krediet opgebouwd met een aanvallende speelstijl en een driemansdefensie. Deze aanpak leverde in de eerste wedstrijden een energiek en intens spel op. Tegen Slovenië kwamen de kwetsbaarheden van die opzet echter nadrukkelijk aan het licht.
Scotland werd achterin voortdurend blootgesteld. Er ontstonden grote ruimtes op de flanken en door het centrum, terwijl het middenveld volgens de BBC opvallend weinig grip had op de wedstrijd. Hierdoor kreeg Slovenië veel te veel vrijheid.
De analyse van de BBC stelde dat Slovenië zelfs meer had kunnen scoren, gezien de ruime kansen die zij kregen. Het gebrek aan compactheid in de Schotse linie gaf de tegenstander ruimte om gevaarlijk te opereren.
Pocognoli staat bekend als een coach die graag met drie verdedigers speelt. Na de nederlaag werd de vraag gesteld of hij hierin te dogmatisch is. De Schotse defensie, die in eerdere wedstrijden vertrouwen had uitgestraald, raakte volledig de kluts kwijt.
Na de gelijkmaker van Slovenië probeerde Pocognoli het tij te keren door aanvallers en flankspelers in de strijd te gooien en zijn systeem te wijzigen. Volgens de BBC kwam die omschakeling eerder voort uit wanhoop dan uit een vooraf uitgewerkt plan. De poging leverde geen ommekeer op.
Ook aanvoerder Andy Robertson spaarde zijn ploeg niet. Hij stelde dat Scotland simpelweg werd afgetroefd in de duels. Deze uitspraak onderstreepte het verlies van de energie en intensiteit die deel uitmaakten van de nieuwe Pocognoli‑identiteit.
Pocognoli’s plan onder druk
De nederlaag kwam op een slecht moment, want na de eerdere goede resultaten had Scotland de kans om zich stevig op de tweede plaats in de Nations League‑groep te nestelen. Die mogelijkheid werd gemist door de nederlaag tegen Slovenië.
Toch wordt Pocognoli niet volledig afgeschreven. De BBC benadrukt dat de Belgische coach tijd nodig heeft om zijn ideeën te slijpen. Bovendien ontbrak Scott McTominay, een van de belangrijkste offensieve spelers van Scotland, in de wedstrijd.
De komende interlands zijn daardoor cruciaal. In november wacht een uitwedstrijd tegen Zwitserland, gevolgd door een thuiswedstrijd tegen Noord‑Macedonië. De euforie rond Pocognoli is al wat gaan liggen; de eerste nederlaag heeft duidelijk gemaakt dat zijn vernieuwde Scotland aantrekkelijk wil voetballen, maar ook moet leren omgaan met tegenstanders die zwakke plekken blootleggen.