Rangers bereiden zich op verbod McInnes na 'walgelijke' penaltyopmerking

Rangers‑manager Derek McInnes omschreef de beslissing om Celtic in mei een strafschop in de blessuretijd toe te kennen bij Motherwell als “walgelijk”, nadat Kelechi Iheanacho de penalty had omgezet in Celtic’s 3‑2 overwinning op Fir Park op 13 mei. De opmerking leverde een kantlijnverbod van vier wedstrijden op van de Schotse voetbalbond (SFA).

De opmerkingen werden gemaakt aan het einde van het vorige seizoen toen Derek McInnes de leiding had over Hearts. Ze hadden betrekking op een strafschop in de blessuretijd voor handbal die Kelechi Iheanacho had omgezet. McInnes zei: “Toen je hoorde dat Celtic een penalty in de 96e minuut kreeg die naar de VAR ging en ze het aan het controleren waren, ga je er gewoon van uit dat ze de penalty krijgen. Toen ik het opnieuw zag, was het walgelijk. Ik vind het geen penalty.”

Celtic’s 3‑2 overwinning op Fir Park op 13 mei hield hen één punt achter Hearts. Hearts versloeg later Celtic in een beslissende wedstrijd op de laatste speeldag om de titel te winnen.

Rangers heeft aangekondigd dat zij het vier‑wedens kantlijnverbod zullen aanvechten. De club stelt dat de opmerkingen gericht waren op de beslissing, niet op de scheidsrechters, en merkt op dat vergelijkbare taal in het verleden tot minder of geen disciplinaire maatregelen heeft geleid.

De Schotse voetbalbond legde onmiddellijk een drie‑wedens verbod op, met één wedstrijd geschorst tot het einde van het seizoen. De sanctie is van toepassing op Rangers’ eerste uitwedstrijd in de Scottish Premiership tegen Dundee United op 31 juli, de daaropvolgende thuiswedstrijd tegen Hibernian en een League Cup‑wedstrijd in het weekend van 15/16 augustus, maar dekt de Europa League‑kwalificatiewedstrijd tegen Jagiellonia Bialystok niet.

Na het incident werden de contactgegevens van scheidsrechter John Beaton online geplaatst, wat ertoe leidde dat een tiener werd aangeklaagd voor een overtreding van de gegevensbescherming. SFA‑hoofd scheidsrechters Willie Collum steunde de beslissing en verwees naar duidelijk bewijs van een onnatuurlijk handbal. Motherwell en voormalig middenvelder Elliott Watt, nu bij Samsunspor, werden eveneens gesanctioneerd – Watt kreeg een vier‑wedens schorsing en Motherwell kreeg een boete van £5.000 voor een gerelateerd video‑incident.

Rangers concludeerde dat respect voor scheidsrechters en legitieme controle geen tegenstrijdige principes zijn, en stelde dat managers, spelers en clubs eerlijk moeten kunnen spreken over belangrijke beslissingen als het Schotse voetbal de normen wil verhogen en het vertrouwen wil behouden.

Het verbod betekent dat McInnes afwezig zal zijn van de kantlijn tijdens de eerste drie competitiewedstrijden van Rangers, een periode die de vroege seizoensmomentum van de club kan beïnvloeden terwijl het beroepsproces loopt.