Rapport: Arsenal mikt op WK‑verdediger terwijl Chelsea dichterbij komt

Rapport: de defensieve dekking van Arsenal is blootgelegd nadat centrumverdediger William Saliba zijn rug heeft gebroken tijdens het WK en naar verwachting tot rond het nieuwe jaar niet zal spelen, waardoor zijn samenwerking met Gabriel Magalhaes wordt verbroken, terwijl Chelsea dicht bij het binnenhalen van de WK‑ster van Crystal Palace, Maxence Lacroix, komt.

De breuk betekent dat Saliba de eerste helft van het seizoen niet beschikbaar zal zijn, waarbij het medisch personeel een terugkeer rond het nieuwe jaar inschat. Zijn afwezigheid verbreekt het verdedigende duo dat hij met Gabriel Magalhaes vormde, waardoor Arsenal een duidelijke leegte in de centrale verdediging heeft.

Chelsea heeft al persoonlijke voorwaarden met Maxence Lacroix overeenkomen en de onderhandelingen hebben een cruciaal punt bereikt, waardoor de club van Stamford Bridge de meest gevorderde geïnteresseerde is. TeamTalk meldt dat de club voortvarend werkt aan het afronden van de deal.

Arsenal houdt de situatie in de gaten en heeft haar interesse in een nieuwe centrumverdediger na de blessure van Saliba opgevoerd. Liverpool, Manchester United en Manchester City zouden volgens berichten ook om de Franse verdediger heen cirkelen.

Crystal Palace heeft de waardering van Lacroix op €65‑70 miljoen (ongeveer £55,3‑59,5 miljoen) gezet na eerdere lagere verwachtingen, wat de verhoogde vraag naar de WK‑blootgestelde verdediger weerspiegelt.

De club gelooft dat ze een sterke onderhandelingspositie heeft en maakt gebruik van bredere marktactiviteit in haar voordeel, waarbij ze de transfer van Jan Paul van Hecke voor £52 miljoen van Brighton naar Tottenham als referentie noemt.

Lacroix was de speler die Saliba voor Frankrijk verving toen laatstgenoemde de WK‑halve finale verliet door een blessure, en biedt Arsenal een natuurlijke vervanger met Premier‑League‑ervaring en een fysiek profiel dat past bij de verdediging van Mikel Arteta.

Als Arsenal snel handelt, kunnen ze het monitoren omzetten in een serieuze poging en Lacroix binnenhalen; anders wijzen de gevorderde positie van Chelsea en overeengekomen voorwaarden erop dat de deal elders kan worden afgerond, waardoor Arsenal alternatieve opties moet onderzoeken.