Renaud Emond dankt strenge Pinto en vriendelijke Gourcuff voor een impuls

Voormalige spits Renaud Emond, nu 34 en gepensioneerd, zegt dat vader worden van twee kinderen hem een enorme mentale boost gaf, hoewel zijn coaches heel verschillend reageerden – Ricardo Sa Pinto die zijn aanwezigheid eiste voor een geboorte in januari 2018, terwijl Christian Gourcuff begrip toonde voor een levering in juli.

De stevige houding van Pinto en vroege impuls

De zoon van Emond, Ruben, was verwacht op 3 januari 2018, met een trainingskamp in Marbella gepland voor de volgende dag. Coach Ricardo Sa Pinto belde de speler rond 19 uur op de avond voor de geboorte, en eiste dat hij aanwezig zou zijn, ondanks dat Emond destijds geen basisspeler was. Na een gesprek met sportief directeur Olivier Renard werd een plan B aangeboden: een vlucht op 6 januari om zes uur ’s ochtends, waardoor Emond twee dagen na de aankomst van zijn zoon bij de selectie in Spanje kon aansluiten.

De geboorte, zegt Emond, gaf hem een enorme impuls; hij was beslissend in vier opeenvolgende wedstrijden, met twee doelpunten en twee assists. Tijdens het kamp kon hij nauwelijks trainen, waarbij Pinto geloofde dat hij fysiek achterliep en hem liet rond het veld rennen, maar de komst van de pasgeborene revitaliseerde zijn prestaties.

Het begrip van Gourcuff en latere uitdagingen

Toen de dochter van Emond, Gloria, werd verwacht op 8 juli, was hij bij Nantes in voorbereiding op het seizoen. Hij belde coach Christian Gourcuff om een paar extra dagen te vragen, en Gourcuff stemde toe, met empathie. De geboorte werd uitgesteld tot 14 juli; de coach vermoedde dat Emond probeerde een vertrek voor het trainingskamp op 13 juli te vermijden, maar Emond reisde na de bevalling met de auto naar Annecy.

Na de geboorte voelde Emond een nieuwe golf van motivatie en scoorde een dubbele treffer in zijn eerste vriendschappelijke wedstrijd. Echter, een blessure vlak voor het kampioenschap en de opkomst van Kolo Muani verkortten zijn seizoen, wat bijdroeg aan zijn uiteindelijke pensionering.

Pensioen, vaderschapsverlof en reflecties

Op 33 en een half jaar kondigde Emond het einde van zijn carrière aan, met als reden kraakbeenproblemen die hem verhinderden door te gaan. Hij reflecteerde dat vaderschapsverlof in het voetbal aanvoelt als een utopie, toevoegend: "C'est un sujet qui me parle." Hij voegde eraan toe dat hij, uit keuze of beperking, niemand kent die het gebruikt, en beschrijft de voetbalomgeving als onveranderd.

Vincent Blouard merkt op dat de geboorte van de kinderen van Emond hem mentaal een boost gaf, en beschrijft de situatie als "zowel goede als minder goede kanten". Het voorval onderstreept hoe de druk van het voetbal samenkomt met het persoonlijke leven, een thema dat weerklank vindt in zowel Sport als Voetbal.