WK
Weerstand dwingt FIFA om miljardendollar investeringsplan te verlaten
Weerstand van nationale federaties en hoge functionarissen dwong FIFA om haar controversiële investeerdersplan te laten varen, waarbij voorzitter Gianni Infantino zei dat het project verdeeldheid had gecreëerd nadat hij naar elk standpunt had geluisterd. Het besluit vormt een scherpe ommekeer ten opzichte van het eerdere plan om een deel van de commerciële rechten van de World Cup te verkopen voor een injectie van een miljard dollar.
Het oorspronkelijke voorstel voorzag in een gedeeltelijke verkoop van de commerciële rechten van FIFA die gekoppeld zijn aan de World Cup, waarbij de opbrengst bestemd was om een miljard dollar op te halen. Om de deal te realiseren, was FIFA voornemens een nieuwe dochteronderneming op te richten genaamd FIFA Forward Enterprise (FFE).
Rapporten gaven aan dat FIFA een deadline van 19 september had gesteld voor de goedkeuring van het investeerdersplan door de leden en een speciale betaling aan de deelnemende partijen had beloofd. Al die voorwaarden zijn nu afgewezen.
Infantino benadrukte dat de kernmissie van FIFA is om de sport te verenigen en te verbeteren. Hij kondigde aan dat het voorstel niet langer zal worden nagestreefd en beloofde alle geïnteresseerde partijen in de komende weken bij elkaar te brengen, vooral in landen die het meest afhankelijk zijn van de steun van FIFA.
UEFA reageerde met felle kritiek en dreigde zelfs met een boycot van de World Cup, waarbij werd verklaard dat geen enkel nationaal team van UEFA zou deelnemen aan een FIFA‑competitie zolang de voorstellen op tafel liggen.
De Europese federatie betoogde bovendien dat het model geen morele legitimiteit bezit, en stelde dat niemand het recht heeft om activa die in trust zijn voor toekomstige generaties te verkopen. CONCACAF en de Asian Football Confederation distantieerden zich op dezelfde manier, terwijl CONMEBOL om meer informatie vroeg voordat zij een standpunt innamen.
Binnen FIFA trad senior adviseur Carlos Cordeiro in protest af, en schreef op LinkedIn dat hij niet kon toekijken terwijl de organisatie overwoog een aandeel in de World Cup te verkopen. Een voormalig voorzitter van US Soccer voegde daaraan toe dat de deal slecht was voor de ledenverenigingen, voor het voetbal en voor de langetermijn toekomst van de sport.
CONCACAF blokkeert de privatiseringspush van Infantino, dreigt FIFA Forward Enterprise
De politieke druk nam toe toen de Britse premier Andy Burnham Infantino “de verkeerde man” noemde om de wereldorganisatie te leiden. AFC‑voorzitter Sheikh Salman bin Ebrahim al‑Khalifa verwelkomde de terugtrekking en riep op tot een transparante bespreking van eventuele toekomstige stappen. UEFA‑vice‑president Laura McAllister stelde dat de wereldwijde eenheid tegen het plan moet dienen als een wake‑up‑call voor FIFA.
Infantino kreeg ook kritiek over een apart World Cup‑incident met de Amerikaanse spits Folarin Balogun, waarbij een om