Robbie Haemhouts over jonge Frenkie de Jong’s klasse bij Willem II

Journalist Dave Aalbers van VI, die lezers aanspoort vaker op Google te zoeken, interviewt de Belg Robbie Haemhouts. Haemhouts herinnert zich hoe een piepjonge Frenkie de Jong zich bij het eerste elftal van Willem II aansloot en al snel de klasse van de latere Barcelona‑speler toonde.

De Jong’s onverschrokken dribbels

Het verhaal tovert een lach op Haemhouts’ gezicht wanneer hij terugdenkt aan De Jong’s eerste stappen bij de Tilburgse hoofdmacht. Hij citeert de jongen die het trainingsveld betrad en precies deed wat de trainer niet zei, door van achteren te dribbelen – een beweging die De Jong later bij Ajax en Barcelona zou herhalen. Trainer Jurgen Streppel zou door dit gedrag “knettergek” zijn geworden, aldus spelers uit die tijd. Haemhouts vraagt zich af of de trainer gelijk had en of het brutale jongetje moest blijven staan of juist het spel moest laten spreken.

De rebellie van Frenkie de Jong bij Willem II die hem naar Ajax bracht

Hij prijst nog steeds De Jong’s kalmte, ondanks een “tierende” trainer die langs de rand van het veld stond. Volgens Haemhouts ging de kritiek “van het ene oor in en het andere oor weer uit”, terwijl De Jong bleef geloven dat hij de beste was. Haemhouts, die toen al 29 jaar oud was, verklaart dat hij geen bal meer had kunnen raken als de trainer even hard tegen hem had geschreeuwd. Tegenwoordig werkt Haemhouts als ademcoach, een nieuw hoofdstuk in zijn leven.