Rode kaart verijdelt Heracles’ periodetitelkans in Helmond
Heracles Almelo miste bij Helmond Sport de eerste kans op de periodetitel nadat een vroege rode kaart de wedstrijd veranderde en de ploeg en de supporters uiteindelijk met 2‑2 gelijk eindigde, waardoor de titeljacht opnieuw op scherp kwam te staan.
Heracles, de favoriet die vorig seizoen uit de Eredivisie degradeerde, had bij een overwinning de periodetitel onbetwist kunnen veiligstellen, omdat de naaste achtervolger Almere City dan niet meer kon inhalen. © Pro Shots / Johan Manders
Een vroege domper gooide roet in het eten toen Maurice Wrusch de bezoekers al op 6' op voorsprong zette. Twee minuten later kreeg Helmond Sport een man minder na een harde charge van David Vicente op Pol Llonch, die met een rode kaart werd bestraft. In de Keuken Kampioen Divisie is er geen VAR actief, waardoor de beslissing bleef staan.
Rode kaart verandert wedstrijdverloop
Vijf minuten na de rode kaart bracht Tarik Essakkati Helmond Sport op gelijke hoogte. Kort daarna, op de 13e minuut, vond Sem Dekkers de bal voor Heracles en vergrootte de voorsprong. Voor rust zette Manny Rodríguez de thuisploeg weer op kop met een doelpunt in de 44e minuut. De officiële wedstrijdverslaggeving noteert: HER 13' Tarik Essakkati 54' Sem Dekkers Maurice Wrusch 6' Manny Rodríguez 44'.
Gevolgen voor periodetitelstrijd
Na rust werd Rodríguez echter de schlemiel toen hij per ongeluk de bal in eigen net werkte, waardoor de stand weer op 2‑2 kwam te staan. Het gelijkspel betekent dat Almere City theoretisch nog op gelijke hoogte in punten kan komen; bij een verlies van Heracles in de laatste speelronde en een overwinning van Almere City beslist het doelsaldo. Momenteel heeft Heracles een verschil van +16 tegenover +11 voor Almere City, wat hen een klein voordeel geeft.
De ranglijst toont Heracles op de eerste plaats met 9 punten en een saldo van +16, gevolgd door Almere City met 8 punten en +11. Volgende week vrijdag speelt Heracles thuis tegen RKC, terwijl Almere City zaterdag tegen FC Volendam het veld betreedt; een verlies voor Almere zou Heracles alsnog laten juichen.
In de blessuretijd, op 90+3', scoorde Helmond Sport het enige doelpunt, waarna keeper De Keijzer een mooie redding maakte. Linksback Poll kreeg ruimte maar schoot naast, en Helmond-keeper Bergsen hield een solide wedstrijd. Later, na een verre inworp, schoot Rodríguez de bal in de rechteronderhoek, waarna Abbas de tegenstander passeerde en de treffer binnenhakte.
Daarmee blijft de periodetitel nog steeds onbeslist, en Heracles moet hopen op een gunstige uitslag bij RKC om de kans te behouden.