Sanches Fernandes betovert League One-fans met gouden maskers
De Nederlandse League One ziet een nieuwe ster: Sanches Fernandes, de Rotterdammer die afgelopen zomer van Excelsior naar Huddersfield Town kwam, scoorde in zijn debuut twee doelpunten binnen achttien minuten en is sindsdien een sensatie bij de fans en geniet van hun steun.
Snelle start en statistieken
In zijn eerste duel had de aanvaller slechts achttien minuten nodig om twee doelpunten te maken. Nu League One twaalf potjes onderweg is, heeft de Rotterdammer zes goals en vijf assists op zijn naam.
Dave Aalbers, journalist bij VI, noteerde dat "Laatst tegen Peterborough United ging ik naar de kant en kreeg ik een staande ovatie. Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt, echt een heel mooie ervaring", aldus Fernandes.
Gouden masker‑ritueel en reactie van de EFL
Na zijn eerste treffer dit seizoen tegen AFC Wimbledon vierde hij het doelpunt met een gouden masker op het gezicht, een traditie die bij Excelsior in de Keuken Kampioen Divisie begon. Zijn sponsor Mizuno leverde toen gouden voetbalschoenen, waarna teamgenoot Noah Naujoks hem de bijnaam "golden boy" gaf.
"En toen begon ik te scoren op die schoenen", vertelt Sanches Fernandes. "Voor de promotiewedstrijd hadden we van die gouden maskers gehaald en zo is dat eigenlijk een beetje begonnen."
De Engelse voetbalbond (EFL) reageerde minder enthousiast: "De EFL heeft meteen contact opgenomen dat ik niet meer die celebration mag doen en ik anders een gele kaart krijg." Fernandes besloot daarna gewoon te juichen, maar voegde toe: "Maar ik denk dat het in de toekomst nog wel een keer gaat gebeuren."
Fans omarmden het ritueel; de gouden maskers werden al snel in de clubshop verkocht. Voor de thuiswedstrijd tegen Sheffield Wednesday zag hij tijdens de warming‑up in een skybox ongeveer twaalf man allemaal zo’n masker dragen, waarop de assistent‑trainer vroeg of ze familie van hem waren.
Het interview met Sanches Fernandes is volledig te lezen op VI PRO, waar hij verder vertelt over zijn weg van Excelsior naar de top van de Engelse League One.