Scoringskloof dreigt voor Gotham FC nu González vertrekt

Gotham FC wordt geconfronteerd met een plotselinge scorende leegte nadat de Spaanse aanvaller Esther González, de NWSL Golden Boot‑kandidaat en de all‑time topscorer van de club, maandag aankondigde dat haar contract in onderling overleg werd beëindigd. González’ vertrek laat de in New York gevestigde ploeg zonder haar primaire aanvalskanaal. De club moet snel handelen om de 30‑goal veteraan te vervangen.

De 33‑jarige aanvaller heeft sinds haar komst in 2023 30 doelpunten voor Gotham gescoord en zich daarmee gevestigd als de offensieve hoeksteen van het team. Haar aantal doelpunten vormt een aanzienlijk deel van de scorende productie van de club in de afgelopen twee seizoenen.

González kwam in 2023 en hielp Gotham meteen om dat jaar haar eerste NWSL‑kampioenschap te winnen. Haar bijdragen waren cruciaal in de titelrace, waardoor ze zich cementeerde als een van de elite‑spelers van de franchise.

In 2025 was ze finalist voor de MVP van de competitie toen Gotham opnieuw kampioen werd, en ze blijft de topscorer van de franchise met 30 doelpunten. De MVP‑nominatie onderstreepte haar impact op het blijvende succes van het team.

Dit seizoen voegde ze zes doelpunten toe, waaronder twee dubbels tegen de Utah Royals op 10 juli en Seattle Reign op 18 juli, waardoor ze de kloof tot de leider van de competitie, Barbra Banda, met 12 doelpunten verkleinde. Die prestaties toonden haar voortdurende vermogen om wedstrijden te beïnvloeden ondanks de veranderende dynamiek van het team.

González was afwezig bij Gotham’s 2‑2 gelijkspel tegen de Portland Thorns op vrijdag, waarbij de club een geoorloofde afwezigheid meldde. Het gelijkspel benadrukte het directe effect van haar afwezigheid op de aanvallende kracht van het team.

Gotham FC bevestigde dat de beëindiging in onderling overleg was en dat González tijdelijk een stapje terug van het voetbal zal nemen om terug te keren naar Spanje. In een persoonlijke verklaring gaf ze aan dat de club altijd een zeer speciale plaats in haar hart zal hebben.

Een afscheids‑tweet luidde “Gracias por todo, Esther 🫶”, en de club stuurde haar de beste wensen voor haar tijd in Spanje met haar familie. Het publieke afscheid weerspiegelde de hoge waardering die ze van teamgenoten en supporters geniet.

De reactie van Gotham is om de all‑time NWSL topscorer Sam Kerr binnen te halen, die de wedstrijd van vrijdag startte in plaats van González. Kerr opende haar terugkeer met een doelpunt, wat een potentiële oplossing biedt voor het gat dat de Spaanse aanvaller heeft achtergelaten.

De club zal op Kerr rekenen om het scorende gat te vullen naarmate het seizoen vordert. Haar vroege impact suggereert dat ze de nieuwe spil van Gotham’s aanval kan worden.