Sergio Padt kiest voor FC Utrecht om leegte na Brouwer te vullen

FC Utrecht heeft de 36‑jarige doelman Sergio Padt aangetrokken om de leegte op te vullen die ontstond na het vertrek van Michael Brouwer, waarna technisch directeur Jordy Zuidam hem direct benaderde en hem een voorname rol in de selectie beloofde, terwijl de keeper na een succesvolle periode in Bulgarije klaar was voor een nieuw hoofdstuk in Nederland.

Emotionele achtergrond

Marco Gerling meldt dat Padt, nog steeds getraumatiseerd door het afscheid van zijn drie dochters (8, 12 en 14 jaar), een foto op Instagram deelde waarop hij met zijn gezin staat na het winnen van de Bulgaarse beker. Hij herinnert zich de straat vol zwaaiende vrienden in Razgrad en de tranen die vloeiden toen hij het nieuws moest brengen.

‘Dan breekt je hart’, zegt Padt, terwijl hij terugkijkt op de emotie die zijn dochters nog steeds voelen. De beslissing om Bulgarije te verlaten kwam nadat een kleinere Bulgaarse club hem belde, maar een blik van zijn vrouw Melanie in de auto overtuigde hem dat het avontuur niet meer aan te gaan was.

Carrière en prestaties

Padt verliet Ludogorets nadat hij dreigde derde keeper te worden bij FC Utrecht, ondanks een palmares met vier landstitels, vijf supercups, twee bekers en de titel keeper van het jaar. Direct na het ontbinden van zijn contract benaderde technisch directeur Jordy Zuidam hem, die een ervaren doelman zocht na het vertrek van Michael Brouwer.

Met een indrukwekkend palmares speelde hij onder meer tegen Real Betis, AS Roma, Lazio, Fenerbahçe, Olympiakos, Rangers FC en Olympique Lyon, waarbij de wedstrijd tegen Lyon één van zijn beste optredens was. In Razgrad vertegenwoordigde hij Ludogorets jaarlijks in Europees voetbal, terwijl hij bij FC Groningen 259 duels afwerkte, waarvan de laatste in de play‑offs tegen FC Utrecht plaatsvond.

Doelen en uitdagingen

Bij zijn aankomst voelde Padt zich meteen omringd door een positieve spelersgroep, zoals hij beschreef: ‘De eerste negen dagen was het superpositief’. Na een 5‑0 nederlaag tegen Feyenoord en een 0‑4 oefenpot tegen Almere, gaf hij aan dat negen tegentreffers in 180 minuten ‘geen vrije dagen’ betekenen.

Hij benadrukt dat zijn ervaring sinds FC Groningen hem de levens- en mensenkennis heeft gegeven om individuele gesprekken te voeren, complimenten uit te delen en gerichte aanwijzingen te geven. ‘De juiste aanpak voor iedereen’, stelt hij, en gelooft dat hij zo de teamgeest kan versterken.

Padt hoopt op speelminuten, mogelijk al tegen Kozakken Boys in de beker later deze maand, en streeft ernaar om direct punten te pakken in de competitie. Hij waarschuwt tegen onderschatting van clubs als Willem II, Zwolle en Telstar, en roept op tot eenheid: ‘Wij moeten het bij onszelf zoeken, niet meer uiteen vallen als groep.’

Thuis is de rust terug, de dochters gaan naar school en de familie moet nu voorkomen dat ze in het Bulgaars kattenkwaad bespreken. De twee oudste spreken inmiddels vloeiender Bulgaars dan Nederlands, een teken van hun jaren in Razgrad.