Stilte bij Celtic over transfers voedt woede; O'Neill wil herziening

Supporters van Celtic raken op een breekpunt door het ontbreken van nieuwe aanwinsten, nu de club donderdag een ‘stadioncollectie’ van een derde tenue onthulde en fans massaal de media overspoelden met de vraag om verse gezichten. Interimvoorzitter Brian Wilson beloofde drie weken geleden, kort na de bevestiging van Martin O'Neill als vaste manager, dat Celtic “zeer actief” zou zijn op de transfermarkt, een belofte die nog niet is nagekomen.

Alle zes de geleende spelers van vorig seizoen zijn vertrokken, en drie spelers zonder contract – doelman Kasper Schmeichel, aanvaller Kelechi Iheanacho en middenvelder Alex Oxlade‑Chamberlain – hebben ook Celtic verlaten. Deze vertrekken hebben de ploeg ontdaan van ervaren diepte over het hele veld.

Verder vertrekken Luis Palma, Stephen Welsh en Hayato Inamura, die elk een overstap naar een nieuwe club hebben geregeld. Hun vertrek vergroot de turnover die de club nu moet aanpakken.

Belangrijke spelers zoals Daizen Maeda en Arne Engels zouden op het punt staan te vertrekken, terwijl aanvoerder Callum McGregor ook op de markt zou kunnen staan. Als een van deze spelers vertrekt, krijgt Celtic een aanzienlijk talentverlies.

Martin O'Neill staat voor een snoeitaak die neerkomt op een ingrijpende herstructurering van de ploeg, waarbij bijna elke positie gemarkeerd is voor versterking. De uitdaging voor de manager is om een evenwichtige selectie op te bouwen terwijl hij het momentum van het vorige seizoen behoudt.

Ondanks het behalen van een landstitel en een Schotse Beker‑dubbel vorig seizoen, wordt de huidige ploeg omschreven als smekend om hogere kwaliteit. Supporters en analisten zien het gebrek aan nieuwe aanwinsten als een kloof tussen prestatie en ambitie.

De recente transferperiodes van Celtic worden omschreven als wisselvallig, vaak eindigend in een late race zodra de deadline nadert. Het dubbele succes onder O'Neill verzachtte tijdelijk de spanningen tussen fans en de directie, maar ontevredenheid keert terug nu de inactiviteit op de transfermarkt voortduurt.