Te Kloese maakt plaats voor Ajax-directeur bij EFC in Kopenhagen

In de vergaderzaal van de European Football Clubs in Kopenhagen, waar dinsdag een stemming plaatsvond, werd Menno Geelen, algemeen directeur van Ajax, officieel benoemd tot bestuurslid. Met de benoeming volgt hij Dennis te Kloese, die zijn zetel moest opgeven na zijn vertrek naar Monterrey. De overgang markeert een nieuwe Nederlandse stem binnen het orgaan.

EFC: Europese belangenorganisatie

De European Football Clubs, voorheen bekend als de European Club Association (ECA), is de grootste en belangrijkste belangenorganisatie van Europese clubs. Meer dan negenhonderd clubs uit heel Europa zijn vertegenwoordigd, en het bestuur vormt het hoogste besluitvormende orgaan binnen het Europese clubvoetbal.

Geelen is tevens lid van de UEFA Club Competitions Committee. Dit comité werkt op strategisch niveau aan de opzet van Europese clubcompetities, adviseert over de verdeling van inkomsten, de toegangseisen, de lotingsprocedures en de toewijzing van Europese finales.

Nationale steun voor de benoeming

De KNVB en de Eredivisie spraken unaniem hun steun uit voor de komst van Geelen. In een statement benadrukte Ajax dat de EFC‑Board het hoogste besluitvormende orgaan is binnen het Europese clubvoetbal en dat een stem in dit bestuur van grote waarde is voor het Nederlandse voetbal.

Geelen’s achtergrond en financiële gebaar

Geelen heeft sinds 2010 een band met Ajax, onder meer als commercieel directeur. In maart 2025 werd hij aangesteld als algemeen directeur, met een contract dat doorloopt tot medio 2027. Vorige week maakte hij bekend dat hij afziet van een contractueel recht op een bonus, omdat hij het afgelopen sportseizoen als teleurstellend beschouwt.

Met zijn zetel in de EFC‑Board vertegenwoordigt Geelen Nederland op twee belangrijke Europese platformen: het EFC‑bestuur en de UEFA Club Competitions Committee. Deze dubbele rol versterkt de invloed van de Nederlandse clubs bij de besluitvorming over Europese competities.

Dennis te Kloese was tussen 2023 en 2026 actief in de EFC. Na zijn vertrek bij Feyenoord verhuisde hij deze zomer naar het Mexicaanse Monterrey, waardoor hij niet langer in Europa werkzaam kon zijn en zijn plek in het orgaan moest afstaan.

De benoeming van Geelen wordt gezien als een terugkeer van Nederlandse vertegenwoordiging in het EFC‑bestuur, nadat Kloese de organisatie verliet. Zijn beslissing om de bonus te laten vallen onderstreept een nadruk op sportieve resultaten boven financiële prikkels.