Ticketzuivering van Man Utd ontsteekt woede, 22.000 seizoenkaarten verdwijnen

De laatste ticketaanpak van Man Utd heeft geleid tot het annuleren van 22.000 seizoenkaarten, terwijl de club de afgelopen weken duizenden accounts heeft beperkt in een poging vermeende scalpers uit te schakelen, een stap die door Getty Images werd belicht en woede oproept bij trouwe supporters. De club zegt dat de actie gericht is op iedereen die de ticketvoorwaarden overtreedt, met als doel echte supporters te beschermen tegen doorverkooppraktijken. Functionarissen stellen dat de maatregel noodzakelijk is om de integriteit van de aanwezigheid op wedstrijddagen te waarborgen.

Lange tijd fans stellen echter nu de loyaliteit van de club in vraag, en beweren dat veel van de gewaarschuwden tot de meest toegewijde volgelingen behoren die niets verkeerd hebben gedaan, en dat de beperkingen onterecht langjarige leden van de gemeenschap straffen.

"Ik ben er boos over – ze willen ons gewoon weg hebben," zei Andy, die al meer dan 35 jaar een seizoenkaart heeft, nadat hij maandagavond te horen kreeg dat zijn account was beperkt. Hij voegde daaraan toe dat de beslissing aanvoelt als een persoonlijke aanval. Andy legde uit dat zijn vader sinds 1974 een seizoenkaart heeft, toen Manchester United in de Tweede Divisie speelde, en dat het bijwonen van wedstrijden een familieband is die oudere supporters met de club verbindt.

Manchester United weigerde commentaar te geven toen men om een verklaring vroeg, en de stilte van de club heeft de speculatie onder de supporters verder aangewakkerd.

Degenen die onder verdenking staan, hebben beperkingen op hun online accounts gekregen, waardoor ze geen kaarten meer kunnen kopen of overdragen, en ze zijn gevraagd bewijs in te dienen om zich te verdedigen; een beroepscommissie zal voor de start van het Premier League-seizoen op 22 augustus een definitief besluit nemen over elk geval.

Afgelopen seizoen voerde de club een aanpak van doorverkoop uit, waarbij 22.000 kaarten voor de eerste vijf thuiswedstrijden werden geannuleerd, en noemde dit cijfer “de top van de ijsberg”, met een schatting dat 10‑15 % van de seizoenkaarten in handen is van scalpers.

"Ze hebben al mijn seizoenkaartgeld genomen," zei Andy, en beschuldigde de club ervan de gezondheid en het mentale welzijn van fans te negeren.