Toby Alderweireld onthult de kant van zijn heldenstatus bij Antwerp

Toby Alderweireld wordt door supporters van Antwerp FC onomstotelijk gezien als de held van de club, maar de voormalige Rode Duivel heeft toegegeven dat zijn periode in Deurne‑Noord allesbehalve makkelijk was. Na zijn terugkeer in 2022 bleef hij drie seizoenen bij de club, waarin hij zowel successen als ernstige gezondheidsproblemen ervaarde.

Alderweireld keerde in 2022 terug naar Antwerpen en bleef daar drie seizoenen. In 2023 pakte hij met The Great Old de zogenaamde Den Dubbel, een zeldzame prestatie voor de club.

Hij legt uit dat hij zichzelf onder enorme druk zette: “Ik moest titels winnen, geschiedenis schrijven en mijn club in Belgi één in het buitenland vertegenwoordigen.” Deze missie werd later een bron van overbelasting.

Gezondheidsproblemen en bijna‑hartaanval

Aanvankelijk had hij lichte fysieke klachten, maar na de nederlaag in de halve finale van de Beker van België in 2022 verslechterde zijn toestand. “Ik zat in de auto en mijn hart ging als een gek,” vertelt Mega Toby, die dacht een hartaanval te krijgen en in een meubelwinkel hulp zocht. De hulpdiensten arriveerden, maar er werden geen hartproblemen vastgesteld; het bleek een extreme vermoeidheid te zijn.

Een psycholoog hielp hem zijn schema te verlichten, waardoor de druk afnam. Alderweireld beschouwt deze aanpassing als cruciaal voor zijn herstel.

Na 127 interlands besloot hij afscheid te nemen van de Rode Duivel. “Ik had drie WK’s en twee EK’s gespeeld; het was tijd om dat hoofdstuk af te sluiten en een nieuw hoofdstuk te beginnen,” aldus de voormalige verdediger.