Tolu Arokodare en Abdellah Ouazane maken Ajax onmisbaar

Op donderdagavond in de Johan Cruijff ArenA genoten de Nederlandse media van de invallende duo’s Abdellah Ouazane en Tolu Arokodare, die Ajax pas in de slotfase hielpen om Atalanta met 2‑0 te verslaan. De wedstrijd, een Europese avond, werd gekenmerkt door hun energie en de vreugde die zij in de tribunes opriepen.

Invallers bepalen Ajax‑succes

Clubwatcher Johan Inan van het Algemeen Dagblad concludeert dat de invallers het verschil maken bij Ajax. Hij bestempelt Tolu Arokodare en Abdellah Ouazane als publiekslievelingen vanwege het enthousiasme dat zij telkens oproepen in de Johan Cruijff ArenA. Bij Marcos Leonardo is dat enthousiasme minder duidelijk, aldus Inan.

Inan wijst erop dat de Braziliaan Marcos Leonardo, een topaankoop van 20 miljoen euro, tegen Atalanta opnieuw een grote kans miste. ‘Zijn misser was illustratief voor zijn eerste maanden bij Ajax’, citeert Inan. Hij voegt toe dat een compilatie van gemiste kansen inmiddels kan worden opgesteld, waarbij vaak de bal niet goed wordt geraakt.

Verder bekritiseert Inan drie andere Ajacieden. Oscar Gloukh zoekt zo hard naar een eigen treffer dat hij niet scoort en teamgenoten over het hoofd ziet. De kwaliteit die Sofyan Amrabat zonder bal laat zien, staat in schril contrast tot zijn niveau met de bal, en Aaron Bouwman was achterin verre van foutloos.

Journalisten prijzen en bekritiseren

Willem Vissers van de Volkskrant schrijft de verdiende zege eveneens toe aan de invalbeurten van ‘idool’ Tolu en ‘dribbelaar’ Ouazane, zonder de Amsterdammers tegen te vinden. Hij stelt: ‘Ajax combineerde vaardig, kreeg verschillende kansen, waarbij de zucht van verlangen in het stadion vooral voor Marcos Leonardo bedoeld was.’

Vissers vervolgt met een kritische noot over de spits van 18 miljoen euro: ‘De spits van 18 miljoen euro waarvan je het idee hebt dat hij los is als hij eens een paar doelpunten achter elkaar zou maken. Alleen: dat gebeurt niet.’

Clubwatcher Mike Verweij zag dat Tolu de lijdende Leonardo ‘uit zijn lijden verloste’. Hij beschrijft: ‘Arokodare zette de Johan Cruijff ArenA drie minuten voor tijd in vuur en vlam, Ouazane vergrootte de feestvreugde in de extra tijd en maakte de Europese avond uit Nederlands perspectief perfect.’

De gecombineerde inzet van de invallers zorgde voor een perfecte Europese avond voor Nederland, waarbij Ajax de wedstrijd tegen Atalanta in de slotfase veiligstelde. Hun optreden onderstreept het belang van diepte in de selectie voor toekomstige Europese confrontaties.