Zwitserse strafzaak van UEFA tegen verlaten WK-deal van Infantino

De confrontatie tussen UEFA en FIFA is verschoven van een commercieel geschil naar een gerechtelijke offensief, waarbij UEFA een strafklacht voorbereidt in Zwitserland (Svizzera) tegen FIFA‑president Gianni Infantino, terwijl het door Infantino verlaten plan voor de verkoop van winst uit de Wereldbeker onder toezicht blijft. Het contrast zet de juridische aanval van UEFA tegenover een project dat begin augustus werd geschrapt.

Verzoek om bewijs in de Verenigde Staten

Op donderdag kondigde UEFA aan dat het documenten had ingediend bij een rechtbank in Manhattan om toegang te krijgen tot mogelijk bewijs dat wordt bewaard door Thrive Capital Management, een investeringsfonds uit New York opgericht door Joshua Kushner, geïdentificeerd als een belangrijke investeerder in het verlaten plan.

Tegelijkertijd diende de organisatie een apart verzoek in bij een districtrechtbank in het zuiden van Florida om toestemming te verkrijgen voor het verzamelen van documentatie in een buitenlandse procedure tegen FIFA, dat kantoren heeft in Coral Gables nabij Miami.

Het verlaten commerciële plan en de waardering ervan

Het commerciële plan voorzag dat FIFA een gecontroleerd bedrijf oprichtte om haar belangrijkste commerciële activa te beheren, inclusief de Wereldbeker (Mondiali), waarbij Thrive Capital en Kushner een groep investeerders leidden die $4,2 miljard zouden bijdragen voor een belang van 20 % in de nieuwe entiteit.

UEFA stelt dat de prijs van $4,2 miljard voor 20 % een ondernemingswaarde van ongeveer $20 miljard impliceert, een cijfer waarvan het Europese orgaan gelooft dat het ver onder de werkelijke waarde van de betrokken activa ligt.

De push van UEFA voor een Zwitserse strafzaak

Volgens een document geciteerd door de Associated Press evalueren UEFA‑advocaten een Zwitserse strafprocedure onder artikel 158 van de Zwitserse Strafwet tegen Infantino en mogelijk andere FIFA‑functionarissen wegens vermeend wanbeheer. De aanklacht beweert dat de prijs van $4,2 miljard frauduleus buiten de markt lag en door Infantino werd gepromoot voor persoonlijk gewin. De pers heeft geen commentaar van FIFA ontvangen.

Het plan werd formeel ingetrokken door Infantino op 1 augustus na sterke tegenstand van talrijke voetbalbestuurders en federaties, waarbij UEFA de kritiek leidde; twee dagen later waarschuwde UEFA FIFA om geen documenten die relevant zijn voor de operatie te vernietigen, te wijzigen of te verbergen.

Tot nu toe hebben noch FIFA noch Thrive Capital commentaar gegeven op de nieuwe initiatieven van UEFA, en het Europese orgaan blijft documenten uit de Verenigde Staten zoeken om een potentiële strafrechtelijke aanklacht in Zwitserland (Svizzera) te ondersteunen.

De juxtapositie van de agressieve juridische strategie van UEFA met de verlaten commerciële ambities van Infantino onderstreept een groeiende institutionele kloof die de governance van de meest lucratieve activa van het voetbal kan hervormen.