Union moet Europa‑League‑match naar Düsseldorf verplaatsen, kosten stijgen

Union Saint‑Gilloise moet haar Europa‑League‑thuismatch tegen Hapoel Beer Sheva verplaatsen naar de Merkur Spiel‑Arena in Düsseldorf, een stadion met 54.000 zitplaatsen, omdat de Belgische autoriteiten geen toestemming gaven voor een besloten wedstrijd in Leuven. De club benadrukt dat de extra logistieke en financiële lasten aanzienlijk zijn.

Veiligheidsredenen dwingen verhuizing

De Brusselaars kregen geen groen licht om Hapoel Beer Sheva achter gesloten deuren in Leuven te ontvangen, waardoor ze om veiligheidsredenen naar het buitenland moesten uitwijken. De wedstrijd wordt nu in Düsseldorf gespeeld, een stad die binnen redelijke afstand ligt en goed bereikbaar is met bus en auto.

Union probeerde eerst alternatieven in eigen land, Luxemburg en Nederland, maar die voldeden niet aan de UEFA‑eisen. De door de Europese voetbalbond voorgestelde ‘neutrale stadions’ lagen bovendien te ver van Brussel, waardoor Düsseldorf de enige haalbare optie bleef.

Kosten en logistieke uitdagingen

“In vergelijking met een gewone thuismatch brengt dit extra kosten met zich mee”, aldus Union in een persbericht. Naast de gebruikelijke organisatie‑kosten moet de club nu ook betalen voor vervoer, hotelovernachtingen, maaltijden en andere logistieke uitgaven.

“De kosten zijn aanzienlijk”, bevestigt de club, maar ze hebben de uitgaven kunnen beperken door een locatie te kiezen die niet te ver van huis ligt. Omdat de wedstrijd achter gesloten deuren plaatsvindt, zijn ticket‑inkomsten, merchandising en horeca‑opbrengsten niet beschikbaar.

Union kreeg hulp van werknemers van een Duitse derdeklasser om de Merkur Spiel‑Arena tijdig gereed te maken. De club moest alles binnen een krappe deadline afronden; bij gemiste deadline zou de UEFA automatisch een neutraal stadion hebben toegewezen.

Organisatorisch mag de avond de club geen kater opleveren, ook niet sportief. Het antwoord op de resterende vragen volgt donderdag om 18.45 uur.

In het overzicht staan onder andere Voetbal, Tennis, Formule, Programma, Jupiler, Pro, League, Challenger, Champions, Europa, Conference en Meer, zoals in de kop van dit Artikel.