Union Saint‑Gilloise treft Beer‑Sheva achter gesloten deuren, de doorslaggevende persoonlijkheid

In een leeg stadion in Düsseldorf zal Union Saint‑Gilloise aanstaande donderdagavond Hapoël Beer‑Sheva ontmoeten in de fase van de Europa League, met het doel dichter bij de kwalificatie te komen. Hoofdtrainer David Hubert herinnerde dat “het zal afhangen van onze persoonlijkheid op het veld”, en hoopt dat zijn spelers aan deze uitdaging kunnen voldoen.

Een ongebruikelijke sfeer

Gedwongen zich te verplaatsen, spelen de mannen van David Hubert in een volledig leeg stadion met 55.000 plaatsen, een besloten setting. De Israëlische trainer Ran Kozuch verklaarde: “Het is erg saai, voetbal is gemaakt voor de fans en door de fans.” Hij voegde eraan toe dat hij liever in een luidruchtige sfeer had gespeeld.

Gevulde afwezigheden

Na hun blessures keren Kevin Rodriguez en Adem Zorgane terug in de elf van Union. Hubert uitte zijn verdriet over de afwezigheid van de supporters: “Het is een situatie die mij verdrietig maakt en het is erg jammer, maar ik heb dat niet onder controle.” Hij benadrukte de rol van persoonlijkheid en karakter op het veld.

Een tegenstander met Belgische ervaringen

De Israëlische club Beer, bekend als Beer‑Sheva, heeft drie oud‑spelers van de Jupiler Pro League: Ofir Marciano (Mouscron 2015‑2016), Ofir Davidzada (La Gantoise 2016‑2018) en Yonas Malede (Gand en Malines 2021‑2024). Als landskampioen van Israël leidt het team, onder leiding van Servische aanvaller Igor Zlatanovic, de vierde plaats in zijn competitie en heeft vier opeenvolgende overwinningen in de Ligat ha’Al behaald.

Adem Zorgane, technisch, zal spelen tegen Celta Vigo in de Liga

Beer‑Sheva kwam dicht bij kwalificatie voor de Champions League, waarbij ze alleen verloren in de blessuretijd van de laatste ronde tegen Sabah FC. Hubert, die in 2014 vier maanden de kleuren van Beer‑Sheva droeg, benadrukt de agressieve pressing en het schone spel van achteren van de tegenstander.

Een overwinning zou Union een grote stap richting kwalificatie geven, er blijven nog vijf wedstrijden in deze fase. Vorig seizoen waren negen punten voldoende voor de laatst gekwalificeerde club. Na Beer‑Sheva zullen de Brusselaars het opnemen tegen Celta Vigo en Lech Poznan, twee teams die nog geen enkele punt hebben gehaald.

De middenvelder Besfort Zeneni verklaarde: “We zijn ons ervan bewust dat we een stap richting kwalificatie kunnen maken. We proberen elke wedstrijd te winnen en daarom zijn we hier.” Hij beschreef het lege stadion als “echt leuk, maar niets is te vergelijken met het Parc Duden”.

In de uitgestrektheid van het lege stadion zal Union de energie moeten putten die normaal door haar supporters wordt gebracht. De ambitie blijft om hen, op afstand, een Europese avond te bieden om te vieren.