Valakari balanceert de zoektocht naar Enes Alic en prijst veerkrachtig St Mirren

Voor de Schotse Premiership‑wedstrijd van zaterdag in Paisley sprak St Johnstone‑manager Simo Valakari over twee contrasterende fronten: de naderende ondertekening van de 26‑jarige Bosnische linksback Enes Alic en zijn bewondering voor de tegenstander, St Mirren, een ploeg die hij prees om haar veerkracht na het overleven van de play‑offs van vorig seizoen.

St Johnstone staan dicht bij het veiligstellen van de diensten van Enes Alic, een 26‑jarige Bosnische linksback. Valakari heeft Alic al geruime tijd in de gaten gehouden en legde uit dat de deal afhangt van een werkvergunning die nog in behandeling is. De transfer zal niet afgerond zijn vóór de wedstrijd in het weekend.

De baas van de Saints gaf toe dat het team nog veel te verbeteren heeft. Hij wees op de drie punten die ze haalden uit hun overwinning in het openingsweekend tegen Kilmarnock als het grootste positieve tot nu toe.

Valakari benadrukte het belang van het behouden van de kern van het team van vorig seizoen, en stelde dat “je de cultuur niet kunt kopen, je kunt de saamhorigheid niet kopen”. Hij gelooft dat continuïteit beslissend kan zijn in dit seizoen.

Over St Mirren zei de Finse manager dat hij “zeer onder de indruk” is van de ploeg uit Paisley. Hij voegde daaraan toe: “Ze hadden een zeer moeilijk vorig seizoen en overleefden de play‑offs, en ze hebben nog steeds het oude DNA van St Mirren.”

Ondanks de nog niet afgeronde ondertekening bevestigde Valakari dat St Johnstone een volledige selectie heeft om voor de ontmoeting van zaterdag uit te kiezen. Hij verwacht dat de diepte het team tactische flexibiliteit zal bieden.