Van der Vaart prijst Pepi, waarschuwt voor Fulham‑droom bij PSV

Terwijl de zon scheen over het Philips Stadion, vierde PSV een overtuigende 1‑3 zege op Ajax; de openingstreffer kwam van Ricardo Pepi, die volgens velen altijd scoort tegen de Amsterdammers. Rafael van der Vaart spoke afterwards about the future of the American at PSV. PSV secured a convincing 1‑3 victory over Ajax last weekend. De snelle openingstreffer werd gescoord door Ricardo Pepi, die volgens de aanwezigen altijd scoort tegen de Amsterdammers.

Rafael van der Vaart reageerde huiverig op de toekomst van Pepi. “Ik vraag me af of hij nog kan doorgroeien naar een andere club. Ik denk dat hij het fysiek bij Fulham erg lastig zou krijgen. Ik zou lekker bij PSV blijven,” zei hij.

Van der Vaart waarschuwt voor een Fulham‑stap

Hij benadrukte dat de fysieke eisen in de Engelse competitie een risico vormen voor de jonge spits. Volgens Van der Vaart zou Pepi beter blijven ontwikkelen in Eindhoven.

In 2023 kocht PSV de Amerikaan van FC Augsburg voor ruim tien miljoen euro. Sinds zijn komst heeft hij 107 wedstrijden gespeeld, waarin hij acht doelpunten en acht assists leverde. Hij blijft tot medio 2023 vast onder contract. Afgelopen winter stond hij op het punt naar Fulham FC te gaan voor zo’n 35 miljoen euro, maar de Londenaren trokken zich op het laatste moment terug.

De meningen van Kieft en Janssen

Wim Kieft is gecharmeerd van Pepi, maar merkt op: “Maar we hebben hem nog niet veel gezien. Je denkt nog steeds dat er meer in zit.” Theo Janssen voegde toe dat er in Nederland hoge verwachtingen zijn van een spits: “We verwachten in Nederland heel veel van een spits, maar hij moet voor de goal staan en zijn doelpunten maken. Dat is het allerbelangrijkst. Voor de rest is het leuk als hij een bal kaatst, maar het belangrijkste is dat hij goals maakt. Volgens mij is hij in het zestienmetergebied een goede spits en daarnaast is het oké.”

In reactie op Kieft’s opmerkingen schreef Pepi in het Algemeen Dagblad: “Ik heb mijn hele leven al ballen in het net gelegd en dat blijf ik doen. Hoe had ik kunnen scoren als ik niet een kans op doel heb gekregen? Het team kan niet goed draaien, als ik niet doe wat ik moet doen.”

De discussie onderstreept hoe cruciaal Pepi’s ontwikkeling is voor PSV’s aanvalskracht. Terwijl de club hoopt op meer doelpunten, blijft de vraag of de Amerikaan zich kan bewijzen buiten de Nederlandse competitie.