Van der Wiel onthult rokers in Saint‑Germain kleedkamer

Toen Gregory van der Wiel in 2012 de kleedkamer van Paris Saint-Germain binnenstapte, voelde hij meteen de contrasten tussen de Nederlandse discipline die hij bij Ajax gewend was en de losse sfeer van de Franse kampioen. De geur van sigaretten en het geroezemoes van feestvreugde troffen hem onverwacht.

Hij had net een seizoen bij Ajax afgerond en zag zich plotseling omgeven door wereldsterren. Onder zijn nieuwe teamgenoten bevonden zich onder andere Zlatan Ibrahimović, David Beckham en Thiago Silva, een combinatie die hij nooit in Nederland had kunnen voorstellen.

Een onverwachte lockerroomcultuur

‘Ik kwam van een best wel gedisciplineerde club als Ajax’, begon Van der Wiel in een interview voor Circus Daily. Hij beschreef de schok toen hij zich in een team vol wereldsterren bevond en zich afvroeg: ‘wow’.

Hij voegde toe dat de sterren verrassend chill, menselijk en open waren. ‘Sommigen waren niet vies van een feestje’, zei hij, en onthulde dat een aantal spelers zelfs na de wedstrijd in de kleedkamer rookten, iets wat hij als bijzonder los beschouwde.

De bewondering voor de topklasse

‘Het meest verbazingwekkende voor mij is dat ze niet vies waren van een feestje of sigaretje, maar in het weekend de beste spelers waren die ik ooit heb gezien’, concludeerde Van der Wiel. Hij noemde die periode ‘zo geweldig’ en benadrukte de unieke mix van professionaliteit en plezier.