Veerman’s tweede kans bij Oranje: Xavi zet hem in sleutelrol

Joey Veerman (27) is na ruim twee jaar weer terug in Oranje en viert meteen zijn eerste en tot nu toe enige doelpunt, gescoord tegen Duitsland. De nationale coach Xavi heeft hem publiekelijk geprezen en suggereert dat hij een sleutelrol krijgt in de komende Nations‑League‑wedstrijd. In dit interview bespreekt Veerman zijn tweede leven bij het nationale team.

Terugkeer en eerste doelpunt

Veerman herinnert zich dat zijn laatste cap twee jaar geleden op Duitse bodem plaatsvond, tijdens het EK, waar hij een teleurstellende prestatie leverde tegen Oostenrijk. De scheidsrechter die toen het vaakst over hem heen ging, was Felix Zwayer, eveneens Duitser. “Ik vind het echt mooi dat we nu uitgerekend tegen Duitsland beginnen in de Nations League”, zegt hij met pretogen. Het interview, verzorgd door Maarten Wijffels, werd vergezeld door een foto van Pim Ras.

Hij voegt toe dat hij in de kleedkamer van Borussia Dortmund al veel over de wedstrijd heeft gehoord. “Met Felix Nmecha en Nico Schlotterbeck kom ik twee ploeggenoten tegen. Het is fijn om terug te zijn bij Oranje. Ik heb er zin in. Voel me goed.”

Nieuwe rol bij Borussia Dortmund

De 27‑jarige middenvelder heeft afgelopen zomer een “mooie transfer” gemaakt naar de Bundesliga‑topclub Borussia Dortmund, waar hij als een van twee ‘zessen’ wordt ingezet. “Ik heb deze zomer een mooie transfer gemaakt en ben basisspeler bij een topclub in de Bundesliga, dus zó word ik nu gezien”, verklaart Veerman.

Over zijn recente competitiewedstrijd tegen VfB Stuttgart vertelt hij: “Je hebt die wedstrijd gekeken? Het was degelijk en betrouwbaar hoe ik speelde, dat gevoel had ik zelf ook, ja. Geen persoonlijk duel verloren, hè.” Bij PSV had hij al een defensieve ontwikkeling doorgedreven, hoewel er kritiek op zijn spel zonder bal bestond. “Maar op een gegeven moment is er een beeld van je ontstaan en dat gaat dan ook niet meer weg”, stelt hij.

Xavi’s vertrouwen en toekomstvisie

Xavi heeft Veerman meteen als technisch top bestempeld. “Technisch is Veerman top”, zei de Catalaanse coach, “daardoor kan hij belangrijk zijn in onze opbouw en onze manier van spelen. Ik hou van hem als speler. Hij kan dit team helpen. Ik denk dat hij er klaar voor is.”

Veerman prijst de trainingsfilosofie van Xavi, waarin balbezit centraal staat. “Als ik het zo hoor zullen we veel op balbezit trainen, waar het Nederlandse voetbal altijd voor heeft gestaan”, zegt hij, en voegt toe: “Ik hoop dat we mooi en leuk voetbal gaan spelen.” Hij maakt duidelijk dat hij zich niet wil meten met legendes als Xavi, Iniesta of Busquets. “Nee, laten we daar ver bij wegblijven. Xavi, Iniesta, Busquets, die gasten waren van een waanzinnig niveau. De top van de top, daar zit ik niet.”

Het interview eindigt met de vraag of Veerman het vertrouwen van Xavi kan omzetten in een vaste plek in het middenveld tegen Duitsland. De wedstrijd, die vanavond om 20.00 uur in de Johan Cruijff Arena plaatsvindt, blijft een onbeschreven blad, en alleen de prestaties op het veld zullen uitwijzen of zijn tweede leven bij Oranje echt van belang wordt.