Vergeten Spaanse WK‑held smeekt Trump om toegang tot de VS

Een vergeten Spaanse Wereldbekerheld wordt nu de toegang tot de Verenigde Staten ontzegd, waardoor hij publiekelijk een beroep doet op president Donald Trump voor een visum dat hem de deelname aan de WK‑finale zou mogelijk maken. De 48‑jarige voormalige verdediger, Joan Capdevila, plaatste het verzoek op sociale media nadat zijn ESTA werd geweigerd, waarbij hij een wedstrijd in 2016 in Iran als de waarschijnlijke oorzaak aanhaalt.

Capdevila was een van de onbekende gezichten in de Spaanse WK‑winnende selectie van 2010, een triomf die ten koste ging van de Nederlanders, die door het Spaanse team werden uitgeschakeld. Hoewel zijn naam voor veel fans misschien niet bekend klinkt, blijft zijn bijdrage aan het enige WK‑titel dat La Roja ooit heeft behaald een onderdeel van de voetbalgeschiedenis.

In zijn online beroep schreef Capdevila: “I need help, Donald Trump,” en voegde daaraan toe dat hij de WK‑finale tussen Spanje en Argentinië met zijn kinderen wilde meemaken. Hij uitte verwarring over de weigering en zei: “Ik begrijp niet waarom ik werd afgewezen. Ik zou graag dit onvergetelijke moment met mijn kinderen delen. Als iemand weet wie mij kan helpen, ben ik eeuwig dankbaar.”

De weigering van zijn ESTA is het gevolg van een wedstrijd die hij in 2016 in Iran speelde, een land waarmee de Verenigde Staten gespannen betrekkingen hebben. Amerikaanse autoriteiten lijken die verschijning te hebben gekoppeld aan de huidige visumbeslissing, waardoor Capdevila het land niet mag binnenkomen om de finale te bekijken.

President Trump zal voor het eerst een WK‑wedstrijd bijwonen, waardoor Capdevila’s verzoek bijzonder actueel is. De voormalige verdediger van Villarreal en Deportivo La Coruña hoopt dat de aanwezigheid van de president zal leiden tot een persoonlijke interventie.

Het verhaal werd belicht door VI PRO, dat opmerkte dat het beroep laat zien hoe een ooit over het hoofd geziene speler verstrikt kan raken in moderne geopolitieke kwesties. Het herinnerde lezers er ook aan dat de Wereldbeker nog steeds belangstelling oproept over continenten heen, met fans die het speelschema volgen in Canada, Mexico en de Verenigde Staten.

Het contrast tussen Capdevila’s vergeten status in alledaagse voetbalgesprekken en zijn huidige hoogprofielverzoek aan een wereldleider laat zien hoe vroegere glorie geen garantie biedt voor een vlotte doorgang in het hedendaagse politieke landschap, en het laat open of het beroep zal slagen voordat de finale plaatsvindt.