Waarom Michy Batshuayi koos voor Saoedi i.p.v. terugkeer naar Standard

Michy Batshuayi zal deze zomer niet terugkeren naar Standard, hij kiest in plaats daarvan voor een lucratieve stap naar het Abha Club van Saoedi-Arabië, terwijl Standard blijft zoeken naar een aanvallende vervanger. De 32‑jarige spits, met 55 caps en 27 doelpunten voor de Rode Duivels, koos het Saudi Pro‑avontuur boven een thuiskomst.

Internationale pedigree van Batshuayi

Michy Batshuayi, 32, heeft 55 caps behaald en 27 doelpunten gescoord voor de Rode Duivels. Zijn carrière omvat periodes bij Standard, Chelsea en Fenerbahçe, waarmee hij zijn ervaring op top Europees niveau laat zien. De naam van de spits weerklonk in Sclessin de afgelopen maanden, wat de lokale bewondering weerspiegelt.

Onvervulde ambities van Standard

Standard-supporters, die ooit droomden van een terugkeer van Axel Witsel, kijken nu toe hoe hun club zoekt naar offensieve versterking. De Liège-club kon het financiële pakket dat uit Saoedi-Arabië werd aangeboden niet evenaren, waardoor Standard zonder een realistisch pad blijft om Batshuayi opnieuw te contracteren.

Luxe aanbod van Saoedi-Arabië

Abha Club, de nieuw gepromoveerde club in de Saudi Pro League, zou naar verluidt ongeveer twee miljoen euro aan Eintracht Frankfurt hebben betaald voor de aanvaller. Het persoonlijke contract, dat naar verluidt zijn Duitse salaris vele malen vermenigvuldigde, was de doorslaggevende factor. Waarom Batshuayi Saoedi-Arabië koos boven Standard is duidelijk: de financiële voorwaarden overtroffen elke sentimentele aantrekkingskracht.

Sinds zijn blessure in december heeft Batshuayi niet gespeeld voor het eerste team van Frankfurt en zelfs getraind met de U21-selectie, maar zijn marktwaarde bleef aantrekkelijk. De overstap naar Abha Club, gelegen in de provincie Asir, biedt een nieuw begin na een seizoen aan de kant.

Abha, voor de derde keer in haar geschiedenis gepromoveerd, verwelkomde deze zomer vijftien nieuwkomers, de meeste op vrije transfers of bescheiden bedragen, waardoor de club aantrekkelijke salarissen kon bieden. Naast Batshuayi bevat het team nu Nabil Fekir, Abdou Diallo – bekend van Zulte Waregem, AS Monaco en Paris Saint‑Germain – en doelman Donovan Léon, voormalig van Auxerre.

De stad Abha ligt op meer dan 2.200 meter hoogte en dient als een populaire vakantiebestemming voor welgestelde Saoedi's die de extreme hitte tussen maart en oktober ontvluchten. Bij Abha Club was het contract doorslaggevend bij het binnenhalen van de handtekening van de Belgische spits.

Wanneer Batshuayi zijn debuut maakt, wordt hij de negende Belg die in de Saoedische topcompetitie speelt, en voegt zich bij Yannick Carrasco (70 wedstrijden), Koen Casteels (65), Jason Denayer (36), Gaëtan Coucke (32), Dino Arslanagic (24), Matteo Dams (19), Yassine El Ghanassy (17) en Ilombe Mboyo (13). De toestroom van Belgisch talent onderstreept de groeiende aantrekkingskracht van de competitie.