Waarom Sipke Hulshoff de onmisbare assistent van Feyenoord is

Hoofdtrainer Giovanni van Bronckhorst vertrouwt in De Kuip blindelings op zijn assistent Sipke Hulshoff. De 51‑jarige Fries staat direct achter de trainer en levert de tactische vertaling van wedstrijdsituaties naar trainingsvormen.

Van wedstrijd tot training

Na de galavoorstelling van Feyenoord bij PEC Zwolle (0‑7) kwam de term ‘Slotbal’ op. Hulshoff was toen aanwezig en werkt nog steeds aan het omzetten van wedstrijdfragmenten in oefenvormen. Zijn aanpak werd al vroeg door Arne Slot geprezen omdat hij de juiste fragmenten selecteert en zo de wensen van de trainer helder maakt.

Hulshoff heeft ook een passie buiten het veld. Tijdens een concert van Bruce Springsteen in Manchester op dinsdagavond 20 mei 2025 zag hij Slot naast zich klappen. Hij vertelde later op de eigen kanalen van Liverpool: “Ik ben een enorme fan van Bruce.” Hij voegde toe: “Wat ik altijd al mooi heb gevonden, is dat mensen zo blij zijn om naar zijn concerten te gaan. Iedereen lacht, iedereen danst. Voor mij als trainer is dat net zo. Dát is wat je wilt bereiken.”

Strategische rol achter de schermen

De Fries houdt niet van de schijnwerpers, vandaar dat hij een uitnodiging van Alex Pastoor voor de podcast Met Open Vizier afsloot. Hij voelt zich ongemakkelijk in de spotlight en zegt liever “in je kracht worden gezet”. In 2021 ruilde hij zijn functie als assistent van Wim Jonk bij FC Volendam in voor het trainerschap van Feyenoord Onder‑21, waarna hij later bij Arne Slot kwam.

Feyenoord keert Como om in De Kuip dankzij Diao en Douvikas

Technisch directeur Dévy Rigaux en algemeen directeur Robert Eenhoorn concludeerden afgelopen zomer dat Feyenoord te ver was afgedreven van het voetbal waar de supporters voor stonden. Ze haalden twee assistenten van Slot bij Liverpool terug naar De Kuip, waarbij Hulshoff een prominente, maar toch schaduwrijke, rol kreeg. Giovanni van Bronckhorst zou het uithangbord worden, de gentleman die de club kan verkopen.

Slot prees Hulshoff bij Cambuur, Feyenoord en Liverpool: “Als ik er een paar weken niet zou zijn, zouden de trainingen gewoon op dezelfde manier doorgaan.” Hulshoff werkt op trainingscomplex 1908 en zet wedstrijdsituaties op een bijzonder gestructureerde manier om in oefenvormen. Alles staat op een paar A4‑tjes, klaar wanneer Van Bronckhorst de club bezoekt.

Toen Slot in 2023 kampioen werd met Feyenoord, zette hij zijn staf zichtbaar achter de tafel in De Kuip om het publiek te laten zien wie hem dagelijks hielp. In die periode vroeg hij zich hardop af of Hulshoff ooit de ambitie had om hoofdtrainer te worden. Gerald van den Belt, voormalig directeur van Cambuur, schreef in De Volkskrant: “Misschien moet Sipke de beste assistent‑trainer van de wereld willen worden.” © Pim Ras Fotografie