WAFCON Kundananji waarschuwt dat Nigeria‑match het lot van Zambia bezegelt

Voorwaartse van de Copper Queens van Zambia, Rachael Kundananji, vertelde aan de pers dat de zaterdagwedstrijd tegen de Super Falcons van Nigeria zal bepalen wat er met beide teams gebeurt in dit jaarse Women’s African Cup of Nations in Marokko, waarmee ze de hoge inzet van de groepsfase onderstreept.

“De moraal is hoog, het team is klaar,” zei Kundananji. Ze voegde daaraan toe: “We weten dat het geen gemakkelijke taak is, het is de wedstrijd die het lot van het team zal bepalen, het is de wedstrijd die alles makkelijk of moeilijk maakt.”

De Super Falcons zijn regerend kampioenen, maar leden een schokkende 3-2 nederlaag tegen debutanten Malawi in Groep C. De komende wedstrijd is hun tweede groepsduel.

Zambia begon het toernooi met een dominante 6-0 overwinning op Egypte, wat het vertrouwen een boost gaf voorafgaand aan de confrontatie met Nigeria. Hun prestatie heeft een hoge norm gezet voor de groepsfase.

Hoofdcoach Nora Häuptle verklaarde dat haar ploeg niet op een gelijkspel zal mikken en stelde: “We spelen nooit voor een gelijkspel, dat zit niet in ons karakter, we jagen altijd op de leiding in wedstrijden.” Ze benadrukte de groei van het team na het spelen tegen top‑20 tegenstanders in een reeks FIFA‑vriendenwedstrijden.

Dit wordt de vijfde WAFCON‑ontmoeting tussen de Super Falcons en Zambia, waarbij Nigeria drie overwinningen en één verlies heeft in de vorige vier duels. Nigeria won 6-0 in de groepsfase van 2014 in Namibië en 4-0 in Ghana in 2018. De enige overwinning van Zambia kwam met een 1-0 zege in de wedstrijd om de derde plaats in 2022, maar Nigeria beantwoordde dat met een 5-0 kwartfinale‑overwinning in 2024.

De zaterdagstrijd zal daarom bepalen welke kant verder komt in de Women’s African Cup of Nations.